Сахарным летающим поссумом (с лат. petaurus breviceps) называют маленького обитателя эвкалиптовых лесов, внешним видом напоминающего белку. Животное относится к роду сумчатых летяг одноименного семейства, в научной классификации зафиксировано как сахарная сумчатая летяга.

Еще несколько названий млекопитающего – короткоголовая летающая белка, карликовая сумчатая летяга, австралийская белка-летяга. В дикой природе зверек распространен на территории Австралии, Новой Гвинеи и окружающих их островов. Эпитет «сахарный» в своем названии он получил благодаря пристрастию к сладкой пище: цветочному нектару и пыльце, сладкому соку деревьев и фруктов.

Характеристика сахарного поссума

Сколько живут австралийские белки-летяги?	В дикой природе обычно не более 5 – 8 лет. Это связано с массой опасностей, которые подстерегают зверька буквально на каждом шагу. В домашних условиях продолжительность жизни – до 12 – 15 лет.
Кусается ли сахарный поссум и как его от этого отучить?	Животное абсолютно не агрессивно, поэтому если оно все-таки кусается, то причины могут быть следующими: Зверек испуган – это может быть в случае, если питомец появился у вас недавно и еще не адаптировался. Либо если вы беспокоите беременную самку или особь с детенышами. Во второй ситуации лучше не тревожить живое существо. А в первом – постараться наладить с ним контакт: предложить лакомство, говоря при этом ласково и спокойно, постараться взять на руки и погладить. Если все же боитесь укуса, предварительно оберните руку мягкой тряпкой, например, флисом. Поссум пробует вас на вкус или выражает свое расположение – здесь проще и эффективнее всего отвлечь летягу: предложите ему с руки корм, который тоже можно погрызть. Зверек не узнает вашего запаха или вы пахнете так, как ему не нравится – белки привыкают к одному определенному запаху от человека, и когда этот аромат меняется, просто не узнают владельца. Попробуйте пользоваться одним и тем же парфюмом или другими пахучими средствами (мыло, лосьон и т. д.). Как вариант – можно принять душ перед общением с питомцем.
Поддается ли сахарная белочка дрессировке?	Сумчатая летяга – существо неглупое, хорошо реагирует на интонацию голоса. Зверька вполне возможно обучить некоторым простым командам, а также научить отзываться на кличку.
Почему поссум часто лает ночами?	Обычно таким образом белка призывает владельца. Вероятнее всего, вашему питомцу скучно и одиноко. Особенно если он один в клетке. Тем более около 10 часов вечера зверек только активизируется, а вы, скорее всего, уже ложитесь спать. Если есть возможность, приласкайте животное, поговорите с ним, выпустите из заточения на прогулку по дому. Лучший вариант – приобрести сородича-компаньона и оборудовать клетку таким образом, чтобы жильцам было чем заняться.
Цена сахарного поссума	На территории РФ варьируется от 3 до 15 тыс. рублей за особь.
Нужно ли делать прививки и проводить дегельминтизацию питомца?	Никаких прививок, в том числе от бешенства, этим зверькам не делают. В противоглистных препаратах тоже нет необходимости.
Обязательно ли выпускать зверька из клетки на прогулку?	Да, летяга – существо социальное, он нуждается в общении и прогулках. Запертый в четырех стенах, может стать вялым или агрессивным, впасть в депрессию.

Отличительные черты летающих белок-летяг:

• У зверька небольшое и худенькое тело, которое, благодаря наличию летательных мембран, кажется довольно широким.
• Летательные мембраны проходят от пальцев передних до пальцев задних лап. В покое они выглядят как свисающая волнами бахрома и позволяют поссуму планировать на расстояние до 50 метров. «Рулит» белка лапками и хвостом.
• У самок на животе расположена сумка с 4 сосками внутри.
• Самец имеет раздвоенный пенис и своеобразный «помпон» на животе, в котором находятся яички.
• Еще одна особенность самцов – наличие большого количества желез по всему телу. Они выглядят как небольшие залысины и выделяют маслянистое вещество со специфическим запахом, напоминающим мускус. Этим веществом самцы метят не только территорию, но и представителей своего семейства.
• Мех – густой и мягкий. Окрас – серый, серо-голубой, с черными полосами. Со стороны брюшка – желтовато-белый. На мордочке присутствуют бурые полоски, проходящие от носа до затылка. Встречаются также летяги-альбиносы и особи с желто-коричневым окрасом.
• Линяет стандартно дважды в год, также выпадение шерстки может наблюдаться при неправильном питании и стрессе.
• Белка-летяга считается довольно дружелюбным и ласковым животным.
• Активна, ведет ночной образ жизни, прекрасно видит в темноте.
• В естественных местах обитания живет группами с преобладанием самок, но с самцом-доминантой во главе. В одной такой группе может быть до 7 взрослых особей и молодняк.
• Чрезвычайно вокальное животное: издает такие звуки, как тявканье, повизгивание, щебетание, скрежещущие звуки, свист и стрекотание.
• При недостатке корма может впадать в особое состояние, похожее на летаргический сон, и пребывать в нем до 23 часов в сутки.
• Плавать карликовая летяга не умеет.
• Распространенные болезни – депрессия (от недостатка общения с сородичами или владельцем), запор, диарея, обезвоживание, дефицит кальция, ожирение.

Преимущества содержания представителей этого вида:

• За летягами очень интересно наблюдать, особенно когда они взаимодействуют в группе.
• Сложного ухода крошечные родственники коалы не требуют. Главное – соблюдать важные принципы кормления и обеспечивать питомцу возможность общаться.
• Дружелюбны и доброжелательны, привыкают и привязываются к владельцу.
• Легко адаптируются к содержанию в неволе.
• Могут поддерживать контакт с некоторыми домашними питомцами. Проще всего зверьку соседствовать с хомяками, шиншиллами, кроликами. С собакой или котом сложнее. Большую роль также играет темперамент самих животных. Например, на некоторых кошках, белки, бывает, даже учатся ездить верхом.
• Поссум довольно чистоплотное животное и способно самостоятельно ухаживать за собственной шерсткой.

Сложности в содержании сахарного поссума:

• Эти животные, несмотря на всю свою внешнюю прелесть, не предназначены для содержания детьми. Они могут укусить или серьезно поцарапать в случае, если их случайно сдавить или прижать.
• Сахарные белочки ведут ночной образ жизни, а так как они достаточно активные, то довольно громко шумят: издают характерные звуки и гремят клеткой, прыгая по ней.
• Летяг невозможно приучить справлять нужду в определенном месте. Мало того, они часто делают это прямо на лету.
• Самцы метят свою территорию, а от запаха их меток избавиться очень сложно. Если вы будете выпускать питомца из клетки, то будьте готовы к тому, что мебель и ковры он тоже пометит.
• Уход за сахарным поссумом нельзя назвать простым. Особенно высоки требования зверька к пище: для нормального развития в рационе обязательно должны быть живые насекомые.
• Опасно выпускать зверьков из клетки, если дома есть птицы или хищники.

Фото сахарного поссума

Оборудование клетки

В первую очередь важно определиться с тем, будете ли вы приобретать одного поссума или пару животных. Если вам некогда или вы просто не готовы общаться со зверьком по несколько часов в сутки (большую часть времени ночью), то лучший вариант – это приобретение двух питомцев. Чаще выбирают разнополых, чтобы составить из них пару, или двух девочек. Самок желательно приобретать из одного помета, чтобы в последующем не было ссор. Два самца, даже при условии, что они выросли вместе, при достижении половой зрелости начнут конфликтовать. В компании друг друга поссумам намного комфортнее и веселее, а вам не придется переживать, что у одинокого зверька начнется депрессия.

Второй, очень важный вопрос содержания сахарного поссума в домашних условиях – это его личная жилплощадь. На одну особь понадобится клетка с поддоном-лотком, вольер, террариум или витрина размерами не менее 50х50х80 см. На пару особей — 140 х50х80см. Чем просторнее будет территория, тем лучше. Если предпочтение отдано клетке, то расстояние между прутьями не должно превышать 1 см. В противном случае ваш питомец сможет покидать жилище без вашего ведома. Заблаговременно продумайте систему запоров для клетки. Поссумы довольно изобретательны и сообразительны, поэтому легко смогут разобраться с простой щеколдой.

Клетку рекомендуется разместить в слегка затененном месте, подальше от спальни, чтобы не страдать от звуков, издаваемых поссумами ночью. Также жилище должно находиться вдали от сквозняков, батарей, прямых солнечных лучей, комнатных растений (особенно ядовитых), штор и мебели, до которых зверьки могут дотянуться и испортить их. Оптимальная температура для белок – не менее 20 и не более 30 C°. Поддон заполняют древесным наполнителем, лучше гранулированными опилками, так как они хорошо впитывают и удерживают запах.

Внутри клетки должны находиться:

• Один или несколько домиков-гнезд (из фанеры, дерева, дуплянки, кокоса) с проходом 7 – 9 см в диаметре. Их устанавливают или подвешивают в верхней части клетки. Дно домика следует выложить мягким наполнителем, например, сеном или подстилкой из ткани наподобие флиса. Из ткани не должны торчать нитки, в которых могут запутаться тонкие пальчики и коготки зверька.
• Полая коряга, по которой удобно лазить или несколько разветвленных веточек без коры. Их необходимо регулярно менять. Можно использовать дубовые, осиновые, березовые, ветки вяза, гикори. Еще одна важная функция этого атрибута клетки – стачивание острых когтей.
• Металлические или керамические поилка и несколько небольших устойчивых кормушек (предварительно проверьте, приучена ли летяга к поилке). И поилку, и кормушки лучше крепко привинтить к стенам. Там ваши питомцы не смогут их перевернуть.
• Колесо – твердое, без присутствия проволоки в конструкции – необходимо для поддержки физической формы животных.
• Игрушки – пластмассовые, достаточно крупные, чтобы поссум не смог их проглотить, хорошо подойдут игрушки для кошек.
• Лестницы, туннели, канатики, гамачок и другие аттракционы по желанию.

Гнездышко необходимо чистить не менее раза в три дня, клетку или вольер – ежедневно. Используйте при этом неагрессивные моющие средства без запаха, лучше всего обычную пищевую соду. Имейте в виду, что чем более стерильна клетка, тем сильнее мускусный запах, исходящий от вашего питомца – таким образом животное метит свою территорию.

Уход за шерстью и когтями

Австралийская белка-летяга – довольно чистоплотный представитель животного мира. Наравне с чистюлями-кошками она вылизывает и вычищает шерстку языком и коготками, поэтому со стороны владельца никакого ухода за мехом не требуется.

Купание белке противопоказано. Воды она не боится, но плавать абсолютно не умеет и, оставшись без должного присмотра, запросто может утонуть даже в банке с водой. Если вдруг поссум в чем-то сильно перепачкался, бережно оботрите его влажной салфеткой (без запаха) или ватным спонжем, смоченным в кипяченой воде. После такой процедуры зверька следует тщательно обсушить полотенцем и, пока полностью не просохнет, не допускать его нахождения на сквозняке или в прохладном месте.

Некоторые устанавливают в клетку ванночку с песком для купания, но в этом нет никакой необходимости. В песке поссумы тоже не купаются.

Коготки сумчатые летяги стачивают самостоятельно – о ветки деревьев, которые должны находиться в клетке. Если по какой-то причине когти слишком отросли, их нужно остричь самостоятельно с помощью специальной когтерезки для кошек и собак. Делать это следует очень аккуратно, чтобы не повредить проходящий внутри когтя сосуд. Если он все-таки был поврежден, обмакните коготок белочки в сухую марганцовку или используйте специальный кровоостанавливающий карандаш из ветеринарной аптеки. Избавляться от отросших когтей нужно обязательно. В противном случае они врастут в подушечки лапок и будут доставлять зверьку неудобство и боль.

Если сахарный поссум сильно сопротивляется при стрижке когтей, попробуйте укутать его лапки во флисовую тряпку и доставать оттуда по одному пальчику для стрижки. Удобнее всего стричь вдвоем или отвлекая питомца каким-нибудь лакомством. Многие заводчики рекомендуют проводить неприятную процедуру в дневное время, пока животное находится в сонном состоянии.

Прогулки

Если вы хотите, чтобы ваш питомец был здоров и доволен, хотя бы раз в день ему необходима прогулка за пределами клетки, продолжительностью не менее часа. Во время такого выгула поссум будет влезать на любой предмет, что увидит на пути, планировать, в том числе и на вас, а также совать свой нос в каждую лазейку.

В процессе полета поссумы задевают и опрокидывают небольшие предметы со столов и других поверхностей. Поэтому приготовьтесь быть начеку и заранее уберите из «прогулочной» комнаты дорогие вещи и опасные для зверька предметы. Стекла и зеркала лучше занавесить, летяги их не замечают и могут получить серьезную травму.

Кормление

Самый ответственный вопрос, с которым придется столкнуться счастливому обладателю сахарного поссума – это чем кормить зверька. Правильное питание – залог не только здоровья, а, следовательно, долгой и счастливой жизни. От этого зависят также запах и настроение вашего питомца.

В дикой природе сахарная белочка всеядна. Основную часть ее питания составляют фрукты и насекомые. В кормлении следует придерживаться следующих принципов и правил:

1. Правило 70 к 30 – 70% рациона составляют белки, остальные 30% — углеводы.
2. Кормушки наполняют кормом, а поилку свежей водой непосредственно перед пробуждением летяг – примерно в 9 – 10 часов вечера. С утра необходимо очистить кормушки, воду оставить. Если у поссума есть доступ к еде 24 часа в сутки, то он будет страдать от ожирения. Представители этого подвида способны просыпаться в дневное время и сонно тащить в гнездышко лакомство, засыпая при этом на ходу, часто с непрожеванным куском пищи в лапках. Максимум, что можно оставить для поссума в дневное время – это кусочек фрукта или сухофрукта, а также немного сока, разбавленного водой.
3. Если питомец долгое время не пьет, не пугайтесь. Сахарной белочке может быть достаточно влаги из фруктов. Несмотря на это, вода в поилке должна постоянно присутствовать в клетке. Лучше использовать фильтрованную или бутилированную воду и менять ее не реже раза в день, во избежание размножения в ней вредоносных бактерий.
4. Для кормления запрещены продукты с человеческого стола: жирное, острое, жареное, соленое, колбасные изделия и т. п. Максимум, что можно позволить – мясо курицы или индейки, сваренное без соли и специй.
5. Сладкое (мед, фрукты) можно давать зверьку в ограниченном количестве – как лакомство, для поддержки самки в период беременности и вскармливания детенышей.
6. В пище должно быть как можно больше кальция (домашний сахарный поссум очень болезненно переносит его недостаток) и как можно меньше фосфора.
7. Все овощи и фрукты следует нарезать довольно крупными кусками, которые белкам будет удобно брать в лапки. Меленькие кусочки зверьку не придутся по душе.

Продукты, необходимые для нормального развития карликовой белки-летяги:

Белок

• Насекомые – можно кормить питомца живыми кузнечиками, личинками мух, сверчками, мучными червями и зоофобасами (латиноамериканские черви, излюбленное лакомство сахарного поссума). Дневная норма для взрослой особи старше полугода – 2 – 3 зоофобаса в сутки, 5 – 8 мучных червей или 1 – 2 крупных банановых сверчка. Всех указанных насекомых можно приобрести в зоомагазине. Многие заводчики сахарного поссума разводят зоофобасов в пластиковых контейнерах с древесными опилками. Они питаются огурцами, яблоками и кашами. Могут жить до 3 месяцев. Можно также подкармливать поссума не чаще раза в неделю однодневными цыплятами или другими мелкими птенцами.
• Мясо – около 30 грамм в сутки на одну особь, отварное без соли и специй, нежирное (курица либо индейка).
• Кисломолочные продукты – не чаще 2 раз в неделю: натуральные нежирные творог, кефир, йогурт, ряженка, детские творожки и йогурты без консервантов и добавок, в том числе и без сахара.
• Перепелиные яйца без скорлупы – не чаще одного раза в 7 – 10 дней.
• Детское питание – пюре для первого прикорма, можно с мясом.
• Каши – раз в 7 – 10 дней, варить их необходимо исключительно на воде, так как молоко для летяг чрезвычайно вредно. Самые полезные – овсяная и гречневая, можно с добавлением фруктов, сухофруктов, цукатов, меда (буквально каплю на порцию).

Углеводы

• Цельные фрукты и овощи – основной источник углеводов. В сутки поссуму необходимо около 35 – 40 грамм свежих необработанных фруктов и овощей разных видов. Это могут быть персики, апельсины (если поссум старше полугода), киви, яблоки, ананасы, бананы, авокадо, арбуз, дыня, огурцы, помидоры, бататы, манго, папайя, морковь. Продукты со слабительным эффектом (свекла, груша, сливы) питомцу предлагать не стоит.
• Соки и пюре из фруктов – до 20 мл в сутки. Желательно давать зверьку свежевыжатые соки, разбавленные водой 1:1, либо соки и пюре, предназначенные для детей до 3 лет, без консервантов и сахара.
• Любые сушеные фрукты, кроме чернослива – по 1 – 2 штучки в день (вишня, ананас, курага и т. д.).

Лакомства

• Орехи – 2 небольших или 1 крупный орех в неделю (арахис, фундук, кедровые).
• Мед – только как добавка к основной пище, около 1.5 ч. ложки в неделю.
• Дропсы – не более одного в день.

Витамины и минералы

Рекомендовано регулярное употребление кальция и мультивитаминов. Обычно их разминают в порошок, обваливают там насекомых и скармливают питомцам. Некоторые заводчики растворяют порошки в сладком фруктовом соке или пюре. Точную дозировку необходимо подбирать исходя из веса животного и инструкции на упаковке. Приобрести эти добавки можно в интернет-магазинах, специализирующихся на экзотических животных, или в ветеринарных аптеках.

Размножение

Особенности полового развития

Разведение сахарных сумчатых летяг в домашних условиях – занятие довольно ответственное и затратное. Прибыльным делом назвать разведение поссумов сложно. Оно требует массу времени (самка заботится о детенышах более 4 месяцев) и наличия изолированного и просторного помещения.

Многие заводчики говорят о том, что самки, ждущие или выкармливающие потомство, становятся намного менее дружелюбными и ласковыми. По разным причинам (стресс, генетическая предрасположенность, ранняя беременность и мн. др.) самки могут отказываться от собственных детенышей или даже есть их. Поэтому прежде чем решиться на приобретение разнополой пары, следует хорошо продумать все нюансы будущего содержания зверьков.

Самцы и самки достигают полового созревания в разном возрасте: самцы начиная с 4 месяцев, самки к полугоду. Тем не менее возлагать на животных родительские обязанности следует не ранее года. Брачный сезон обычно приходится на июнь-июль. Зверьки приносят потомство 1 – 2 раза в год. Для спаривания не следует выбирать особей, находящихся в родственных отношениях – это может привести к патологиям у детенышей.

Спаривание

Спаривание происходит в течение 24 часов после начала течки у самки. Она может вести себя возбужденно, издавать призывные звуки, отказываться от пищи. Самец выглядит со стороны довольно агрессивным: кусает спину сопротивляющейся подруги и даже наносит ей раны. Но для поссумов это нормальное поведение. Ранку, если она появится, следует обработать, чтобы предотвратить инфицирование. Если будущий отец продолжает тревожить самку, ее нужно отсадить в другую клетку до полного выздоровления.

Беременность и роды

Беременность длится 15 – 16 дней. Отсаживать самца из клетки на время беременности не нужно. Он не мешает подруге, а после родов еще и помогает ей ухаживать за потомством.

Чувствуя приближение родов, самка тщательно вылизывает сумку на животе, а после родов еще и дорожку для отпрыска – от половых органов к сумке. Этот путь крошечный бельчонок преодолевает самостоятельно буквально за 5 минут.

Несмотря на то что в сумке 4 соска, потомство обычно не превышает 1 – 2 малышей. В сумке поссум находится в течение примерно 9 – 10 недель, не отрываясь от материнского соска – тот разбухает у него во рту, и кроха к нему буквально приклеивается.

В период выкармливания «младенцев» рацион самки следует увеличить – из расчета плюс 50% на каждого детеныша.

Через некоторое время малыши перемещаются из материнской сумки на спины родителей, а затем становятся самостоятельными. В возрасте 4 месяцев их уже можно отлучать от самки.

Болезни

Наиболее распространенные заболевания австралийской летяги:

Афлатоксикоз

– заболевание печени, вызванное попаданием в организм смертельно опасных афлатоксинов (могут передаваться через льняное семя, кукурузу, насекомых). Вовремя обнаруженное заболевание вполне излечимо при обращении к ветеринарному врачу. Симптомы: понос, вялость, апатия, потеря аппетита.

Дефицит кальция

При несвоевременном лечении трансформируется в паралич задних конечностей. Чтобы предотвратить появление и развитие заболевания, следует соблюдать баланс кальция и фтора в рационе: в идеале он составляет пропорцию 2:1. Во избежание болезни регулярно используйте кальций как добавку к пище. Дозировку и точное название препаратов можно уточнить у ветеринара или заводчика, у которого был приобретен зверек.

Запор

Причинами запоров являются стресс, недостаток жидкости и клетчатки в рационе. В качестве мер первой помощи можно использовать чернослив и апельсины.

Диарея

Понос может быть вызван злоупотреблением слабящими продуктами, стрессом, инфекционными заболеваниями или индивидуальной реакцией на какой-либо продукт питания. В качестве лечения необходимо выявить и аннулировать первопричину заболевания.

Обезвоживание

Оно вызвано потерей жидкости из-за недостаточного употребления воды, рвоты или частого мочеиспускания по причине каких-то заболеваний (например, мочеполовой системы). Обезвоживание животного в течение более 12 часов может привести к смерти, поэтому требует немедленного обращения к ветеринару. В качестве экстренных мер попробуйте предложить питомцу подслащенную медом воду или самостоятельно напоить его из шприца без иглы.

Депрессия

Депрессия – вялое и апатичное состояние, обусловленное частыми стрессами, недостатком общения с владельцем или отсутствием компаньона. Дополнительные симптомы: потеря аппетита, изменение режима сна, оцепенение, падение на месте. В таких ситуациях необходимо как можно скорее исключить все стрессовые факторы: приобрести для питомца партнера, больше контактировать с ним, проявлять внимание и ласку.

Сахарный поссум или карликовая сумчатая летяга (Petaurus breviceps) – очаровательный зверек родом с далекого Зеленого континента. В Северной Америке сахарные поссумы уже давно заняли место обычных домашних питомцев, для России же эти умилительные создания из разряда экзотики.

Портрет сахарного поссума

Сахарные поссумы – зверьки небольшие: длина их тела варьирует от 13 до 32 см; хвост длиннее тела – 15-33 см, вес в среднем 85-160 г. На короткой, чуть заостренной мордочке, выделяются крупные выпуклые глаза. Хвост сумчатой летяги настолько гибкий, что она запросто может закручивать его в виде спирали и даже переносить таким образом небольшие предметы.

Внешне поссум немного напоминает белку-летягу – между лапками и у тех, и у других находятся летательные перепонки. Однако в отличие о белки это не грызун, а сумчатое млекопитающее.

Преобладающий цвет в окраске сахарного поссума – серый, живот белый. От кончика носа и до кончика хвоста проходит длинная бурая полоска. Также полоски есть по бокам мордочки. Шерстка у животных мягкая и шелковистая, хвост пушистый. С возрастом шерсть несколько тускнеет, брюшко становится сначала желтоватым, а затем желто-рыжим.

Самцы от самок отличаются более крупными размерами, на лбу у них имеется большое пятно (лобная железа), которая проявляется к периоду достижения ими половой зрелости, и продолжает расти всю жизнь. У самок есть сумка для вынашивания потомства (как у кенгуру).

Образ жизни в природе

Сахарный поссум обитает на востоке Австралии, в Новой Гвинее и Тасмании; встречается в открытых лиственных лесах, особое предпочтение отдавая эвкалиптовым.

Скрытные зверьки ведут ночной образ жизни, днем же отдыхают в своих гнездах, расположенных, как правило, в дуплах, и, иногда, в траве. Гнездо они устилают листьями, сухой травой, веточками – весь стройматериал животные переносят в хвосте, свернув его спиралью. С наступлением темноты для сахарных поссумов начинается активная жизнь: они перемещаются по деревьям, преодолевая за ночь значительные расстояния.

Животные лазают одинаково хорошо как вверх, так и вниз головой. А для планирования у зверьков есть специальное приспособление – летательная перепонка, которая тянется от пятого пальца передней конечности к голеностопному суставу задней. Координируют «полет» хвост и лапы.

Пищей сумчатым летягам служат фрукты, пыльца, некоторые беспозвоночные.

Сахарные поссумы – социальные животные. В естественной среде они живут группами (кланами, семействами), состоящими из 7-12 особей различных возрастов. Каждый клан занимает относительно большую территорию. В семействе доминирует один самец – он охраняет территорию, он же оплодотворяет большинство самок. Сумчатые летяги – территориальные животные, чужаков, имеющих другой запах, не терпят. У самцов есть пахучие железы, которыми они метят не только свою территорию, но и всю свою стаю.

Период размножения у сумчатых летяг – с апреля по ноябрь, количество пометов в год – не более двух, детенышей в помете – не более трех. Беременность у этих животных длится всего лишь 16 дней, а после рождения малыши самостоятельно мигрируют в сумку. В сумке они прикрепляются к соску и висят на нем приблизительно 5 недель. Из сумки детеныши начинают выходить в возрасте 70-74 дня, но питаются материнским молоком еще около полутора месяцев. Самцы достигают половой зрелости к 8-15 месяцам, самки – к 12 месяцам.

Сумчатые летяги не любят холод. При понижении температуры воздуха и в период дождей метаболизм у летяг замедляется, температура тела падает до 1-6° С, т.е. они впадают в состояние оцепенения. В сезонном оцепенении (спячке) поссум может провести несколько недель.

Поссумы очень общительны и издают самые разнообразные звуки. В момент возбуждения и радости они трещат, для привлечения внимания – «тявкают», испуг или злоба сопровождается рокотом. Приветствуют друг друга они шипением, которое иногда сопровождается подобием «танца».

Содержание сахарных поссумов в домашних условиях

Приобрести сахарного поссума сегодня не проблема. Но прежде чем решиться на столь ответственный шаг, как можно больше узнайте об особенностях самого животного, его содержании, а также о тех сложностях, с которыми вам придется столкнуться.

Сложности

Прежде всего, учтите, что сахарных поссумов, как общественных животных, не рекомендуется содержать поодиночке. Самый оптимальный вариант (с точки зрения поссумов) – группа животных, или хотя бы пара. Не обязательно держать разнополых особей, 2 самца или 2 самочки вполне себе будут мирно сосуществовать. Если же питомец у вас один, ему придется уделять максимум внимания, иначе зверек будет сильно скучать и страдать.

Если вы хотите добиться привязанности от экзотического зверя, приобретать лучше молодое животное в возрасте около четырех месяцев, и лучше, конечно, у заводчика. Так вы сможете выбрать зверька, который понравится, а также получить грамотные консультации по содержанию и уходу.

Общаться с ночными питомцами вы сможете вечером (активность они начинают проявлять около 22 часов) и рано утром. А чтобы ночью вас не донимал грохот прутьев клетки, тявканье, свист, стрекотание и тому подобные звуки, позаботьтесь, чтобы клетка находилась от вашей спальни подальше. Не пытайтесь «перестроить» сахарных поссумов на дневной режим – с природой спорить нелепо.

Аккуратностью зверьки похвастаться тоже не могут: к лотку их приучить невозможно. Кроме того, подстилка, а также остатки еды будут валяться не только в клетке, но и за ее пределами.

Поссумы – любители метить свою территорию пахучим секретом, особенно грешат этим самцы. Запах секрета довольно резкий и специфический. Не думайте, что частое мытье клетки избавит от ароматов – после уборки зверь будет метить клетку с удвоенной силой. Вы можете убирать в клетке несколько раз в день, но запах все равно будет. Владельцы этих созданий утверждают, что к «ароматам» поссумов быстро привыкаешь. Возможно это и так, но не устанете ли вы объяснять это своим гостям?

Следующий момент. Держать поссумов постоянно в клетке не получится – им необходимо попрыгать, погулять по стенам и потолку, покататься у хозяина на плече или посидеть в кармане его халата. Вам придется регулярно предоставлять комнату в их распоряжение. Зверек тут же окажется под потолком и с удовольствием спланирует вниз, расправив при этом свою перепонку. Стоит ли говорить, что после вольных прогулок вам предстоит вооружиться инвентарем для уборки и «заметать следы» жизнедеятельности любимца.

Если вы не планируете заниматься разведением поссумов, самца лучше кастрировать – так он будет меньше пахнуть, у него улучшится характер. Самку же из-за особого строения интимных органов и небольших габаритов животного, стерилизовать нежелательно.

Жилище

Хотя сам зверек умещается на ладошке, клетка ему понадобится просторная. Животное очень активно, а его родная стихия – деревья, а потому даже при возможности регулярных прогулок по квартире не следует запирать его в маленькой клетке. Минимальный размер апартаментов для пары зверьков – 60х60х80 см, но лучше, конечно, больше. Расстояния между прутьями клетки должно быть не более полутора сантиметров.

В клетке обязательно нужно предусмотреть приспособления для лазания – ветки (безопасны для питомца береза, бук, ольха, орешник, яблоня, ива, ветла, вяз, эвкалипт, клен), а также трубы, лесенки, канаты. Для сна и уединения зверькам необходим домик, который крепят к верхней части клетки. Он может быть выполнен как из фанеры или дерева (внутрь нужно положить мягкие тряпочки, сено), так и из чего-то теплого и мягкого (старой шапки, варежки и т.д.). Пол в клетке можно устелить опилками, мягким сеном.

В клетке должна быть шариковая поилка и несколько маленьких керамических кормушек. Не будет лишним и беговое колесо, но учите – оно должно быть закрытым (чтобы не проваливались лапки и ненароком не зацепился их длинный хвост).

Все предметы интерьера лучше располагать вдоль стенок, не загромождая центральную часть клетки и оставляя питомцам пространство для прыжков.

Позаботьтесь о том, чтобы у поссумов были различные игрушки – играть зверьки любят. В качестве игрушек подойдут, например, кошачьи «дразнилки», колокольчики и т.д.

Не забывайте, поссумы не любят холода! Температура в помещении, где содержаться животные, должна быть не ниже 20° С. Не в восторге зверьки и от яркого освещения. Оберегайте любимцев от сквозняков!

Рацион

Едят поссумы немного, но любят разнообразие. Питомцу можно предлагать:

• мелко нарезанные фрукты (сладкие яблоки и груши, манго, виноград без косточек, ананасы, хурму, арбузы, дыню);
• насекомых (зофобус, мучные черви, сверчки, кузнечики);
• отварную курицу или индейку (без соли);
• перепелиные яйца;
• нежирный йогурт;
• качественный собачий корм (сухой);
• кукурузу, огурец, кабачок, морковь;
• детское питание.

Можно приготовить для поссума нектарную смесь, состоящую из теплой воды, меда, вареных яиц, детского питания и витаминов.

Отметим, что основное в меню поссусов – это фрукты (они должны составлять около 60% всего рациона). Насекомые в рационе тоже необходимы, и лишь иногда их можно заменять курицей, индейкой или собачьим кормом.

Орехи и бананы дают в очень незначительных количествах, только как лакомство.

Разумеется, нельзя давать ничего с хозяйского стола, жирное, соленое, копченое, жареное и т.д. Также противопоказаны шоколад, лук, чеснок, бобовые. Из молочных продуктов можно только нежирные творог и йогурт.

Важно: в рационе должно быть как можно больше кальция и меньше фосфора. Кальций зверьки должны получать не в виде порошков или камней для грызунов, которые сделаны с добавлением соли. Им подойдут обычные человеческие добавки, например, «Кальцемин».

Вот в общем-то и все основные премудрости содержания сахарного поссума. Как видите, это не так просто. Основные проблемы – ночной образ жизни, невозможность приучить к лотку и запах. Но если это вас не страшит и вы готовы стать любящим, заботливым и терпеливым владельцем зверьков-сладкоежек, то они подарят вам около 12 лет незабываемого общения – именно столько живут сахарные поссумы в неволе.

Вконтакте

Сахарные поссумы обитают в Австралии и в Новой Гвинее. Они предпочитают эвкалиптовые леса, находят в деревьях дупла. Некоторые особи приближаются к садам и огородам, откуда добывают себе пищу. Кроме фруктов и овощей они едят червей и мелких насекомых.

Живут сахарные поссумы в естественных условиях недолго. Природный окрас меха серый с тёмной полосой вдоль спины. На голове 2 белые полосы. Селекционеры создали альбиносов, животных с цветным окрасом. У них сохранены природные инстинкты.

Как ухаживать за домашними питомцами? Какие условия для них необходимо создать?

Клетка

Сахарный поссум или сахарная сумчатая летяга должна где-то жить. Для содержания в домашних условиях необходимо приобрести или построить объёмную клетку. Длина тела животного 17 см, хвост до 20 см. Зверёк небольшой, но очень активный.

Для игр и прыжков ему необходимо много пространства. Оптимальные размеры клетки: длина 70 см, ширина 55 см, высота не менее 80 см. Она должна быть изготовлена из безопасного материала.

Обычно клетка представляет собой деревянный или металлический каркас, обтянутый сеткой. Сетка должна быть сварной, с ячейкой 1,5 см. Для малышей выбирают более мелкую ячейку, 0,5-1 см. Все острые края закрываются, шероховатости на деревянных панелях устраняются с помощью наждачной бумаги.

В клетке обустраивают домик. Его укрепляют на верхнем этаже. Оптимальные размеры домика 20*20*35 см. Диаметр выходного отверстия, через которое зверёк может забираться в домик и выходить из него, 7-10 см; размер зависит от возраста животного. Кроме домика сверху располагают гамак и качели.

На среднем ярусе укрепляют поилку и кормушки; их должно быть 2, для твёрдой и для жидкой пищи. Внизу располагают лоток для туалета. Сахарный поссум может привыкнуть к нему, но требуется многомесячная дрессировка; используют лакомства.

При содержании сахарного поссума необходимо учитывать, что это ночные животные. Они выбираются из своего домика вечером. Для них в комнате делают тусклое освещение, ближе к сумеркам. Зверьки обладают хорошим ночным зрением, но в абсолютной темноте человек не сможет играть и общаться со своим питомцем. Яркие светильники отрицательно действуют на органы зрения. Особенно болезненно свет воспринимают альбиносы.

Можно попробовать развлечь зверька с помощью бегового колеса. Оно должно быть большим, чтобы питомцы не повредили себе хвост. В клетке необходимо установить многочисленные полочки, небольшое бревно, ветку дерева.

Этот несложный интерьер приблизит немного домашнее существование летяги к естественным условиям.

Кормление

В естественных условиях летяги сами добывают себе корм. Они становятся самостоятельными уже в двухмесячном возрасте. До этого мать выкармливает своё потомство молоком и носит их в сумке на животе. Сахарный поссум в домашних условиях питается и белковой, и углеводной пищей:

• ему дают кисломолочные продукты. Для зверька это источник кальция и белка. Йогурт надолго не оставляют в ёмкости. Он может закисать. Несвежий продукт вызовет у зверька нарушение пищеварения в ЖКТ;
• основным кормом являются черви: хрущак, зофобас. Их разводят в отдельных террариумах в домашних условиях;
• животные с удовольствием едят груши, абрикосы, персики, хурму. Им дают кабачки, тыкву, морковь;
• лакомством для питомцев служат свежие и сушёные ягоды и бананы. С их помощью можно манипулировать животным, сделать его ручным, дрессировать его;
• в клетке устанавливают меловой и соляной камни. Для летяг они являются источником минеральных солей.

Корм подают утром, перед тем как животные пойдут на дневной отдых. В это время предпочтительнее овощи, фрукты или кисломолочные продукты. Белковую пищу летяги едят вечером, когда они выбираются из свои домиков.

Уход за мехом и когтями

Сахарные летяги имеют некоторые особенности. Они относятся к социальным животным. Им необходимо общаться друг с другом. Если в клетке содержится только один зверёк, то его собеседником должен стать человек. Социальные животные практикуют групповой грумминг.

Они вычищают мех друг у друга, выискивают мелких насекомых, убирают пыль и грязь. Для чистки поссумы используют когти, умываются языком.

Даже если животное находится в одиночестве, за мехом оно будет следить самостоятельно. Никаких дополнительных мероприятий не проводят.

Нет необходимости устанавливать в клетке ёмкость с песком, как это делают для шиншилл и дегу. Летяги всё равно не будут использовать песок. Они могут играть в нём, разбрасывать по комнате.

Купать животных нельзя. Они могут простудиться. Если поссум испачкал мех, то грязь убирают, протирают влажной салфеткой. В естественной среде животные выискивают места вблизи водоёмов, но плавать они не умеют.

Около озёр и рек много насекомых, которыми питаются зверьки. Из речки они пьют, но основным источником влаги для них является пища: овощи и фрукты.

Когти у сахарных поссумов постоянно растут. Животные их точат об ствол дерева, об ветки. В домашних условиях для того чтобы точить когти питомцы используют брёвна, полочки, ветки, которые устанавливают в клетке.

Если данных предметов нет, то когти будут отрастать и ещё больше закругляться. Животные не смогут ими зацеплять за вертикальную поверхность. Они будут падать в момент окончания прыжка. С длинными когтями неудобно ходить. На конечности и на скелет приходится большая нагрузка.

Размер когтя поссума не более 0,5 см. Если белая, закруглённая часть слишком объёмная, то её убирают. Для стрижки используют маникюрные ножницы. Зверька заворачивают в пелёнку, доставая по одной лапки.

В день подстригают когти только на одной конечности. Летяга должна постепенно адаптироваться к коротким когтям.

Как приручить?

Сахарного поссума приобретают у заводчиков. Специалисты считают, что в зоомагазине животные находятся в постоянной стрессовой ситуации. Вокруг них в дневное время, когда животные спят, находится много людей.

Они норовят их погладить и разбудить. У заводчиков летяги содержатся в нормальных условиях. Они спокойные, с ними легче найти контакт.

Многие покупатели интересуются, сколько живут сахарные поссумы. В естественных условиях на животных нападают совы, которые тоже, как и летяги активны в ночное время суток. Век зверьков недолог, не более 5 лет. Половое созревание у них наступает в 2 года.

В домашних условиях они не испытывают опасности. Для них создаются благоприятные условия. Продолжительность жизни у них до 12-15 лет. Это необходимо учитывать при приобретении домашнего питомца.

Дома поссума располагают в тихом уголке, чтобы его никто не тревожил. С ним мало разговаривают. Его кормят, меняют ему воду и подстилку. Необходимо дать животному адаптироваться к новым условиям.

Когда поссум успокоится, поймёт, что никакой опасности для него нет, он начнёт издавать определённые звуки, мурлыканье или стрекотание. С ним можно поговорить:

• после того как зверёк привыкнет к запаху и к голосу хозяина, можно попробовать дать ему лакомство из руки. Необходимо подождать, чтобы он взял его сам;
• через некоторое время пробуют давать поссуму не лакомства, а корм с ладони. Это могут быть овощи или черви. Питомец надолго задержится на руке. Хватать его не следует. С ним можно попробовать поговорить на его же языке;
• только после того как зверёк начнёт доверять человеку его выносят из клетки, знакомят с помещением. Чтобы приручить поссума, потребуется много времени.

Для поссума необходимо выдерживать определенный режим дня и питания. С ним надо общаться и играть. Его выгуливают в помещении. Ухаживать за зверьком несложно. Главная трудность состоит в том, что он ночной житель и вся активность его приходится на тёмное время суток.

Сумчатую белку-летягу называют ещё сахарным поссумом, обитающим на востоке и севере Австралии, в Тасмании, Новой Гвинее и расположенных рядом островах. Эти животные - млекопитающие, относятся к самому распространённому и маленькому виду поссумов. Сахарные сумчатые летяги - очень большие любители сладкого и умеют летать, благодаря чему получили это необычное название.

Сахарная сумчатая летяга - описание

Зверьки имеют маленький размер , длина тела самочки достигает 27–28 см, самца - до 40 см. Весят поссумы обычно от 90 до 160 грамм, в зависимости от пола. Тело сумчатой летяги покрыто мягким и плотным серо-голубым мехом. Могут встречаться и особи с жёлтым и коричнево-жёлтым окрасом, изредка могут попадаться даже альбиносы. По внешнему виду животное напоминает небольшую белочку, поэтому его ещё часто называют сахарной белкой.

Сумчатые летяги имеют небольшую и вытянутую мордочку, на которой расположены тёмные полосы. Такими же полосами покрыта и спинка зверька. Живот у поссума белого цвета, с кремовым оттенком. У самочек на нём располагается сумка. Уши имеют крупный размер, которые могут поворачиваться к источнику звука. Глаза - большие и чёрные с тёмными ободками, доходящими до ушей. Сахарные поссумы - ночные животные и прекрасно видят в темноте.

Передние и задние конечности белок-летяг прекрасно развиты. На каждой лапе расположены пять длинных и довольно тонких пальцев, на концах которых есть острые коготки. В природе, с помощью таких пальцев зверьки могут питаются, для этого они достают из-под коры деревьев различных насекомых и личинок, а острые коготки помогают хорошо удерживаться на ветвях растений.

Отличительная черта сахарных поссумов - наличие тонкой мембраны , которая представляет собой слой кожи, покрытый мехом и расположенный по боковым сторонам тела - от передних конечностей к задним. Во время прыжка эта необычная часть тела натягивается и даёт возможность животному пролететь определённое расстояние. С помощью этих мембран белки-летяги могут регулировать направление и расстояние полёта и без проблем перелетать с одной ветки на другую в поисках пищи или просто для развлечения.

Особенности белок-летяг

Сахарный поссум в домашних условиях

Если вы решили завести себе экзотическое и необычное животное, то обязательно стоит обратить внимание на такого чудесного зверька, как сахарный поссум , который способен в несколько мгновений расположить к себе любого человека. Любому понравится его забавный и дружелюбный характер, обаятельная внешность, интересные повадки. Приобретая этого пушистого малыша, вы обретёте себе друга, который всегда будет радоваться вашим встречам, поднимать настроение в минуты грусти и просто любить вас!

Сегодня сахарные поссумы набирают всё большую популярность в качестве домашних питомцев. Приняв решение обзавестись таким необычным зверьком, следует очень подробно узнать об уходе за ним, кормлении, особенностях характера. Содержать белок-летяг в домашних условиях, конечно, непросто, но вполне возможно. Для этого надо будет подстроиться под их привычки, образ жизни и характер питания.

1. Нельзя доверять содержание этих животных детям, так как поссумы могут укусить или поцарапать ребёнка в том случае, если он сильно схватит или придавит зверька.
2. Сахарные белки ведут ночной образ жизни, поэтому могут сильно шуметь по ночам в своей клетке.
3. Сумчатые летяги справляют свою нужду где попало, бывает, что и на лету, а приучить их делать это в одном месте невозможно.
4. Самцы будут метить свою территорию, а от запаха избавиться будет практически невозможно. И если вы будете выпускать из клетки своего питомца, то будьте готовы к этому.
5. Кормить зверька довольно непросто, например, для полноценного развития молодым животным нужно давать живых насекомых.
6. Если в доме проживают ещё кошки или большие птицы, для зверька они всегда будут представлять опасность.

Содержание сахарного поссума и уход за ним

Условия проживания

Для полноценной жизни в домашних условиях белкам-летягам необходимо много пространства . Стоит не забывать, что эти животные довольно активны и на воле живут на деревьях. Поэтому в первую очередь необходимо подготовить для питомца просторную клетку, оснащённую всем необходимым инвентарём. А также нужно не забывать, что поссумы теплолюбивые животные, поэтому в местах их обитания должно быть тепло, без присутствия сквозняков и слишком яркого освещения.

Условия содержания должны быть такими:

Подвесные домики нужно чистить 1 раз в 3 дня, а клетку - каждый день. Лучше всего использовать для этого обычную пищевую соду или хозяйственное мыло.

Кормление

Рацион сахарных поссумов на 70% должен состоять из белков, а остальные 30% отводятся углеводам. В клетке всегда должна находиться свежая вода для питья. Нельзя перекармливать своих питомцев, иначе они будут страдать от ожирения. Ни в коем случае не кормите пушистых любимцев с вашего стола, не давайте продуктов, содержащих консерванты, это может повлиять на здоровье и жизнь белок-летяг. Старайтесь, чтобы в пище было больше кальция и меньше фосфора. Все овощи и фрукты должны быть нарезаны крупными кусочками, чтобы зверьку было удобно брать их в лапки.

Сахарных поссумов нужно кормить следующими продуктами:

• Белки. Сюда обязательно должны входить насекомые: мучные черви, личинки мух, зоофобасы, кузнечики. Дневная норма для взрослых питомцев - 2–3 штуки зоофобоса в сутки или 5–8 мучных червей.
• Мясо курицы или индейки, только варёное, около тридцати грамм в сутки на одну особь.
• Кисломолочные продукты можно давать 2 раза в неделю.
• Перепелиные яйца без скорлупы - не чаще 1 раза в неделю.
• Детское питание в виде пюре для первого прикорма.
• Каши, сваренные на воде, следует давать 1 раз в 7 дней. Зверькам будут очень полезны особенно овсяная и гречневая с добавлением фруктов, цукатов или мёда.

Можно предлагать питомцам соки и пюре из фруктов до 20 мл в сутки, свежие, а также сушёные овощи и фрукты, кроме чернослива, по 1–2 штуки в день. Иногда балуйте сахарных поссумов лакомствами, например, орехами - 1–2 в день, мёдом, около 1,5 чайной ложки, дропсами - не более одного в сутки.

Где приобрести экзотическое животное

Сегодня сахарных поссумов без проблем можно заказать и купить в зоомагазинах большого города либо найти множество объявлений в интернете о продаже экзотических зверьков. Стоить животные могут по-разному, но средняя цена одной сумчатой белки от 6 тыс. до 7500 рублей .

Заглядывая периодически по своим надобностям в «крутой» зоомагазин неподалеку, всегда обращала внимание на большую клетку, стоящую чуть ли не на самом видном месте. Не так привлекала внимание табличка с названием животных (какой экзотики сейчас только не встретишь!), как указанная цена: за такую сумму можно было приобрести 20-25 хомячков или крыс, около 10-15 морских свинок, 3-4 самки шиншиллы! В центре клетки была вертикально укреплена какая-то коряга, которая заканчивалась внизу «шалашиком» из размочаленного каната, однако увидеть самого владельца царских хором как-то ни разу не довелось… Продавщица охотно пояснила, что австралийские сахарные поссумы – животные ночные и тут же, оживившись, спросила: «Показать?» Ничего не оставалось, как вежливо отказаться и убраться от греха подальше.

Второй раз я уже имела честь лицезреть этого самого во всей своей красе, хоть и изрядно сонного: при мне родители покупали одного дочке. Оооо… Это было даже не «мимими» - «Мимими!» Крошечный комочек с огромными, глядящими просто в душу глазами, мохнатым тельцем с полосками на голове и спинке, роскошным пушистым хвостом и очаровательными «оборочками» по бокам – это было нечто. «Ну вот, братика забрали, этот теперь останется совсем один …» - продавщица чуть не всхлипнула, - «Может, возьмете ?»

На меня явно смотрели с надеждой (и плохо скрытой заинтересованностью). И в то время, как одна часть моего сознания разрывалась от желания «догнать, спасти, прижать к груди », лихорадочно соображая, где взять деньги на столь дорогое приобретение, другое, более сволочное «альтер эго» во весь голос вопило: «Надеюсь, у тебя хватит ума не покупать совершенно незнакомое животное?! » Каюсь, сволочь во мне победила (за что я потом была ей премного благодарна)… Промямлив что-то вроде: «Я подумаю …», я быстренько ретировалась и еще долго не заглядывала в злосчастный .

Итак, для всех любителей экзотики: австралийский сахарный поссум (Petaurus breviceps )!

Животное это обитает на северо-востоке Австралии, о. Тасмания, Папуа-Новой Гвинее, некоторых островах Индонезии. Это самый маленький представитель Семейства сумчатых летяг (Petauridae ), любимое их место обитания – эвкалиптовые леса. Вес взрослого поссума 95-160 г, длина тела до 42 см, из которых до 21 см может приходиться на пушистый хвост. Цвет шерсти обычно голубовато-серый, но встречается и коричневато-желтый окрас, брюшко кремовато-белое, очень редко можно встретить поссума-альбиноса . На спинке и голове зверька расположены продольные бурые полоски, самая длинная проходит по хребту до самого хвоста. На груди и у хвоста поссумов имеются железки, секретом которых они метят территорию.У самцов поссума одна из пахучих железок расположена на лбу, со временем там образуется характерная лысинка.

Очень большие глаза дополнительно обведены черными «стрелками», которые тянутся вплоть до ушей. Крупные уши поссумов поворачиваются, как локаторы, в сторону малейшего шороха. На передних и задних лапках у животных по пять тонких и длинных пальчиков с острыми коготками, на задних два пальца частично сросшиеся. Но самая интересная деталь строения поссума – тонкая перепонка по бокам тела, от первого пальца задней лапы до пятого передней. В спокойном состоянии такая мембрана выглядит как оборка по бокам тела, в прыжке же она растягивается, зверек при этом превращается в подобие воздушного змея и запросто «летит»-планирует на расстояние до 50 м с дерева на дерево!

Сахарные поссумы – животные сумчатые , подобно коале и они вынашивают детенышей в сумке на животе. После короткой, всего 16-ти дневной беременности, на свет появляется 1-4 малыша (чаще 2-3), которые живут в сумке еще до четырех месяцев.

В природе поссумы обитают небольшими стайками около десяти особей, в каждой такой группе есть свой самец-вожак. Свои гнезда они обычно устраивают в дуплах деревьев, где сладко отсыпаются в дневное время. Для каждой группы нужна территория не менее 0,5 Га, поссумы ее метят и строго оберегают. Кстати, хвост у поссумов легко сворачивается в кольцо, ним они обхватывают и переносят пучки веток или мха, травы, сухих листьев для подстилки в гнезде. Когда хвост занят, все это зверек тащит в зубах. В зимний период поссумы в природе впадают в спячку.

Питаются поссумы разнообразными насекомыми и личинками, которых коготками выуживают из-под коры, мелкими позвоночными, обожают и пыльцу, с удовольствием пьют сок некоторых акаций и эвкалиптов, который имеет сладкий вкус, не брезгуют и сладкими фруктами, диким медом. Пьют они довольно мало – хватает влаги в пище.

На воле поссумы живут от семи до девяти лет. Продолжительность их жизни в зоопарке или в доме больше, она составляет в среднем 10-12 лет, однако рекорд был поставлен жившей в зоопарке сумчатой летягой: она прожила 17 лет и 8 месяцев!

И вот на этом «мимими» практически заканчивается …

Поссумы – животные ночные , пик их активности приходится где-то на четыре часа утра. Именно в это время они будут радостно громыхать кормушками и поилкой, носиться по клетке, как стадо слонов, с упоением крутить колесо. Но и это еще не все: у поссумов просто огромный диапазон звуковых сигналов ! Весь этот громкий плач, рокот, бурчание, чириканье, трещание, шипение, тявканье и прочая зверьки постоянно используют для привлечения внимания к своей персоне, выражают радость и приветствие или, наоборот, устрашение, страх, злость – в общем, они так общаются. По меткому выражению одной владелицы, «это напоминает вопли чау-чау, которую зажали дверью! » Понравится вам такой концерт каждую ночь, начиная с 4-х утра, на протяжении десяти лет?

Как бы вы ни старались, запах от клетки и самих животных будет . И не только от мочи, но и от «меток», особенно после того, как в доме побывали посторонние. К тому же поссумы крайне неаккуратны: они разбрасывают вокруг клетки не только подстилку и остатки еды, но и использованные салфетки, щепки. Из некоторой пищи (например, фрукты) поссумы высасывают только сок, жмых тоже летит вон. Убирать придется каждый день. Даже при большой высокой клетке, которая необходима зверькам, чтобы было где поразмяться, и реально очень высоком поддоне, таком, чтобы поссуму нужно было подпрыгнуть, чтобы уцепиться за край, изрядная часть мусора все равно окажется снаружи.

Поссумов обязательно нужно кормить насекомыми (живыми!) . Это не лакомство, а основа их рациона – до 50%. Давать им зофобаса в больших количествах нельзя, эти черви слишком жирны, что вредно для печени и почек. Можно кормить сверчками , но… Во первых, периодически пара-тройка из клетки успевает сбежать. Во вторых, поглощать насекомых, независимо от места расположения кормушки, поссумы любят, повиснув на стенках клетки. Эти маленькие чудовища разрывают сверчков живьем, при этом брызги во все стороны летят, как от раздавленной сочной виноградины, загаживая стены, пол и все прочее в радиусе почти что метра от клетки. С этим ничего нельзя поделать, против природы не попрешь. Остается только ежедневно оттирать эти останки на протяжении энного количества лет, либо пытаться соорудить вокруг клетки какое-то подобие экрана. И еще, поссумам нужно очень много кальция, поэтому насекомых перед кормлением желательно обильно ним посыпать. В клетке должна быть ниппельная поилка, в которую наливают подслащенную медом воду. Кормушки ставят на дно поддона, обязательно в разных частях – иначе, пока едят из одной, нагадят в другую.

Поссумам категорически противопоказаны:
- фундук (кедровые орешки можно, как лакомство);
- жирные продукты (авокадо, сыр, свинина);
- латук и другие салаты;
- молочные продукты, кроме йогурта;
- кукуруза;
- корм для попугаев или других птиц;
- виноград, изюм;
- шоколад;
- лук, чеснок;
- бобовые (кроме гороха);
- арахис;
- цитрусовые.

Дополнительно в их рацион можно включать отварную курятину, немного творога, яйца, фрукты, овощи, мед, цветочную пыльцу .

Поссумы обожают мягкие домики, однако напрочь их уделывают в течение одного дня, после чего их придется стирать. Проще предоставить в их распоряжение половинку кокоса, пластмассовый домик-«спутник» или нечто подобное и снабдить рваными салфетками (подстилку из них они сделают сами) – салфетки легче выбросить, а такой домик можно просто протирать и периодически мыть.

Поссумы – животные социальные , содержать их в одиночку негуманно, как минимум, нужны однополые пары. Держать поссумов постоянно в клетке не получится, они нуждаются в общении (и не только с себе подобными), да и время от времени им нужно вспомнить, что они «летяги». Просто предоставить комнату в их распоряжение чревато – эти зверьки способны заныкаться, куда угодно, попробовать на зуб провода, спланировать на горячую люстру и т.д., и т.п. Отпущенные «на волю», они моментально окажутся под потолком, а вам после такой прогулки придется в течение нескольких часов оттирать их экскременты от пола, стен, люстры, мебели и всего прочего (кстати, запах от коврового покрытия вывести практически невозможно).

Сахарные поссумы обожают «ездить» на хозяине, особенно в кармане халата, кофты. Всю одежду после прогулки придется сразу отправлять в стирку, а вам принимать душ – все «свои дела» они делают тут же, как приспичит. А еще они цепляются за одежду и могут больно поцарапать своими острыми коготками.

При всем при том, что ни говори, эти зверьки не обладают высоким интеллектом: да, они приручаются, могут прийти на руки, взять из руки лакомство, поиграть с хозяином или дать себя погладить, но с крысами, конечно, их не сравнить. И конечно, они болеют, а найти хорошего ветеринара, который разбирается в экзотах и их болезнях, а также способен сделать правильные назначения и рассчитать дозы лекарств - очень и очень трудно.

Так что стоит серьезно задуматься: экзотика и «мимими» это, конечно, хорошо. Но нужны ли вам все эти «танцы с бубном» на добрый десяток лет, а то и больше, при таких затратах и такой минимальной отдаче?