Начинающему охотнику очень важно отличать следы зайца от других зверей, а также прослеживать траекторию его передвижения, потому что зимой охота на зайца более доступна, чем на другого зверя. Весь путь зайца, проложенный за ночь, начиная от места логова до жировки (места кормежки) и обратно в лежку, называется маликом. Малик зайца-русака намного проще отследить, в отличие от беляка: его тропы очень запутаны, след петляет, спутывается с другими тропами, а при выслеживании зайца трудно заметить, поскольку его белая шерсть сливается со снегом. Поэтому, чтобы не терять время на розыски зайца-беляка, охотнику необходимо отличать его отпечатки от русака, более доступного в качестве добычи.

Белоснежный заяц

Охота на зайцев по пороше является увлекательным занятием, позволяющим в полной мере раскрыть способности охотника, наблюдательность и осторожность. В охотничьем смысле порошей называют снег, шедший с вечера или ночью накануне, на котором с утра можно заметить свежие отпечатки животного. Хорошей порошей считается такая глубина снега, которая позволяет увидеть отчетливые отпечатки. В этом плане выслеживание заячьих троп очень удобно, поскольку заяц – животное с преимущественно ночным образом жизни, которое передвигается ночью к месту жировки, до места нового логова, оставляя к утру свои следы. По пороше охота может производиться в большинстве случаев только на русаков, поскольку в позднюю зиму беляк прячется в глубокой чаще, где, порой даже опытному охотнику трудно разобраться с его многочисленными запутанными тропами. В отличие от него, русак практически всегда выходит из леса на опушку, ближе к кустарникам, оврагам и т.д.

Передние лапы зайца оставляют приближающиеся к кругу, отпечатки, расположенные в одну линию один за другим. Задние лапы оставляют удлинённые отпечатки, расположенные параллельно или немного заходящие один за другой. У лесного зайца-беляка следы на снегу оставляют более круглый и широкий отпечаток, чем у русака, след которого более узкий и продолговатый. Но на менее рыхлом снегу можно заметить, что задние лапы русака все-таки значительно шире, с виднеющимися отпечатками пальцев.

Чтобы верно определять направление передвижения зайца, необходимо запомнить: следы задних заячьих лап всегда оставляют свой отпечаток впереди отпечатков передних лап, а не сзади.

Следы зайца зимой

Следы зайца на снегу, фото

Заячий отпечаток на снегу может выглядеть по-разному в зависимости от его поведения. Нормальный, обычный след выглядит следующим образом: крупные прыжки с одновременным (или почти одновременным) выносом задних лап, передние при этом находятся последовательно одна за другой. Если прыжок крупный, то передние лапы также находятся вместе. Обычный след, который оставляет заяц, идущий на кормежку или возвращающийся с нее в логово, называется концевым. Кроме этого, различают другие отпечатки:

• След сидящего зайца выглядит так: отпечатки передних лап находятся параллельно, в отличие от задних. При этом на снегу отпечатывается его пазанок, поскольку заяц сидит, сгибая задние конечности до первого сочленения. Поэтому отпечаток задних лап зайца в положении сидя всегда длиннее отпечатков обычного хода передвижения животного. За исключением положения сидя, задние заячьи отпечатки всегда сохраняют параллельность. Если будут замечены отпечатки, при которых задние следы косолапят или сильно опережают друг друга, тогда они принадлежат другому животному.
• Жировые заячьи следы – это отпечатки его передвижения возле места кормежки, с частыми присаживаниями на снег. Они отличаются тем, что отдельные следы почти сливаются, а остальные расположены очень близко друг от друга.
• Гонные следы зверек оставляет тогда, когда его вспугнут с места логова, и он передвигается крупными прыжками. Такие отпечатки похожи на концевые, но с обратным направлением, поскольку передние отпечатки находятся вблизи отпечатков задних лап предыдущего прыжка.
• Когда животное пытается скрыть или оборвать свой след, оно ищет место, где можно залечь, и для этого оставляет скидочные, или сметочные отпечатки. Они оставляются самыми крупными прыжками, которые делаются под углом к первоначальному направлению. Таких прыжков заяц обычно делает от одного до четырех, затем его след опять становится концевым. Часто перед тем, как начинается скидочный след, на снегу можно заметить сдвоенный отпечаток заячьих лап.
• Петли – это закругление заячьего хода с пересечением своих прежних отпечатков. Такой след заяц оставляет тогда, когда начинает искать себе убежище. Он может оставлять петли на большой площади, что представляет собой трудности при определении заячьей тропы охотником. Редко встречается более одной петли, зато вскоре она начинает сдваиваться и страиваться с наложением одного следа на другой. Это также создает определенные трудности, поскольку необходимо отличить двойной след от обыкновенного. После петляющих следов заяц обычно скидывается в сторону, или петляет на земле, где мало снега. Длина двойной петли может достигать 150 шагов в одном или нескольких маликах. Делая скидку в сторону, заяц старается оборвать свой след, избавившись от возможных преследователей как в виде животных, так и людей.

Таким образом, тропа передвижения зайца выглядит следующим образом: от логова можно проследить обычный аллюр концевыми следами к месту кормежки (жировки). На месте кормежке он оставляет жировые следы с отпечатками положения сидя, которые через некоторое время переходят в гончие. Хорошенько подкрепившись и наигравшись, заяц передвигается на поиски нового места логова концевыми следами. Такое поведение случается не всегда: часто заяц передвигается с одного жирового места на другое, или уходит с него и возвращается только под утро.

Выслеживание русака

Следы зайца ведущие в лес

Итак, найдя вереницу заячьих следов, сначала необходимо определить направление его движения. Об этом уже упоминалось выше. Однако, если отпечатки не четкие, направление его перемещения можно узнать по другим признакам, в частности, по расстоянию между отпечатками отдельных следов. Множество других вспомогательных признаков описываются в специальной охотничьей литературе, которые помогут начинающему охотнику. Опытный охотник, наметавший глаз не за один сезон, без труда определит направление зайца.

После того, как направление определено, нужно следовать туда же, стараясь не затаптывать отпечатки на снегу. Если малик приведет к месту жировки, не стоит терять время на распутывание жировых и гончих отпечатков, а обойти их стороной, найдя следы выхода зайца с жировых мест, и следовать далее параллельно ему. Далее возможно несколько вариантов: жировые следы могут привести охотника к новым местам жировки, и тогда следует повторить предыдущее действие. Или же охотник наткнется на петляющие или двойные следы, что означает нахождение поблизости места лежки животного. Петлю необходимо выкружить вне зависимости ее площади, иначе существует риск того, что охотник нападет на след другого зайца, пересекавшего следы первого, тогда он приведет его к новым местам жировки и придется начинать выслеживание с начала. Сворачивать на новый след нужно только тогда, когда существует полная уверенность в том, что это отпечаток одного и того же зверя. Выкруживать необходимо все попавшиеся на пути преследования петли. После осуществления петли обычно следует двойка, после которой заяц залегает неподалеку. Поэтому тут нужно быть готовым к тому, чтобы подстрелить зверя: внимательно осматривать кустарники, снежные наметы, камни, канавы и овраги. Особенное внимание в лесу нужно обратить на низкие елочки, сугробы и снежные наметы у корней деревьев. Заяц может залечь внутри вырытой им же ямке в снегу, после чего его заметет поземкой. Если погода ветреная, животное залегает в укрытиях, защищающих от ветра мордой направлением к нему. Если повезет, можно пристрелить русака непосредственно на лежке, с беляком такие случаи очень редки.

Если вы заметили, где лежит русак, нужно, не теряя времени, направляться к нему. Если он далеко, нужно обходить место лежки стороной, приближаясь на то расстояние, с которого можно сделать верный выстрел. При приближении не стоит постоянно смотреть на животное, он это обязательно заметит и сбежит.

Начинающему охотнику можно порекомендовать начинать отслеживать русака с места жировки, где легче всего проследить зайца по отпечаткам, направляющимся к местам лежки. Следуя одной тропе, не перекидываясь с одного малика на другой, в результате цель будет выслежена и добыта.

Распознавание заячьих следов, весьма разнообразных по своему характеру, имеет весьма большое значение, так как для большинства ружейных охотников выслеживание зайцев, преимущественно русаков, составляет главный, а иногда и единственно доступный способ зимней охоты.

Охота на зайца является одним из самых распространенных видов охоты. Практически каждый раз, отправляясь на охоту, охотники знают, что характерными местами обитания для зайца - беляка является зона лесов, а для зайца - русака предпочтительнее поля.

Для охотника заяц-беляк имеет существенное значение как объект пушного промысла и спортивной охоты, но способы добычи не столь разнообразны, из которых наиболее распространены охота по малику, при которой охотник, найдя ночной след зайца, старается отыскать его на лежке, а также одна из наиболее азартных и зажигательных, это охота с гончими собаками.

В отличие от зайца - беляка общеизвестно и значение русака как более продуктивного охотничьего объекта. Способы охоты на него более разнообразны, чем на беляка, на которого охотятся с гончими или борзыми собаками, и троплением: охота по малику, т. е, выслеживание по следу до лежки. На ряду с вышеперечисленными следует отметить, что очень интересен способ добычи с ловчими птицами (ястребом-тетеревятником и беркутом), которых конный охотник-беркучи напускает с воздуха, когда заяц поднят с лежки или укрытия. Также широкое применение находит охота на засидках, основанная на подкарауливании зайцев или охота движущейся цепью охотников - стрелков и охота загоном.

Заяц-беляк - Lepus timidus

Внешний вид. Длина тела 44-74 см. Хвост в виде пушистого белого шарика, кончики ушей черные. Остальная окраска буроватая или серая летом (1) и чисто-белая зимой (2). На лапах зимой отрастают меховые "лыжи". Уши длиннее головы, хвост снизу белый, шерсть мягкая. Хвост маленький, но все же хорошо виден. Шкурка непрочная и слабо прикреплена к телу, поэтому часто клочья шкуры остаются в зубах хищника, как хвост ящерицы.

Биология и поведение. В зимнее время устраивают лежки под защитой снежных сугробов, в снеговых норах и нишах, а иногда и закрытые убежища в снегу, из которых при опасности внезапно выскакивают, пробив потолок. Летом лежки устраивают под кустами (4) или открыто. Потовые железы у зайцев сосредоточены между пальцами, и их следы сильно пахнут (хорошая охотничья собака берет след и через 8-9 часов). Поэтому перед уходом на лежку они обычно путают следы, делая петли, сдвойки, сметки. Такой след, заячий малик, как говорят охотники, представляет собой хитрый ребус и для человека, и для собаки или лисицы. Хотя зайцы не имеют постоянных убежищ, они обычно обитают на небольшой территории и проходят за сутки менее 2,5 км. Нор обычно не роют (разве что в снегу), проводят день под кустами (4), в неглубокой ямке, реже в норах грызунов. Активны в основном в сумерки и ночью.

Следы. Следы широкие, округлые (5), отпечатки задних лап лишь ненамного больше передних. Задние ноги намного длиннее передних и при движении выносятся далеко вперед (6). Длина следа задней лапы 12-17 см, ширина 7-12 см.

Питание. Летом питаются травянистыми растениями, зимой - чаще корой и побегами деревьев и кустарников (7), иногда грибами. Зайцам часто не хватает минеральных солей, поэтому они поедают снег, на который попала моча.

Размножение. Сезон размножения длится 2-4 месяца. В средней полосе обычно размножается дважды за лето, на севере - один раз. Беременность длится 48-51 день, молодняк становится взрослым лишь после зимовки. Основной гон весной, сопровождается драками самцов. Дерущиеся самцы встают на задние лапы и "боксируют" передними. В это время на опушках и полянах попадаются утоптанные пятачки - заячьи танцплощадки (8). Зайцы теряют осторожность и чаще попадаются на глаза. Кстати, во многих европейских странах выражение "мартовский заяц" означает то же, что у нас "мартовский кот". Зайчата (1-6, реже до 12) рождаются зрячими, с густым мехом и первое время сидят в траве неподвижно, чтобы не оставлять следов, а мать приходит их кормить 1-2 раза за ночь. При этом она кормит не только своих зайчат, но и чужих. В местах, где зайцев много, все зайчата порой становятся как бы общими. Поздней весной маленькие зайчата забираются в кучи навоза или гнилые стога, чтобы защититься от холода. Но брать найденного в поле зайчонка домой не стоит: зайчихе обычно удается его вырастить, а людям вряд ли. Уже через 8-10 дней зайчата начинают есть траву, но молоком питаются до 20-30 дней.

Систематика.

Заяц-русак - Lepus europaeus

Внешний вид. Длина тела 55-70 см. Хвост сверху и кончики ушей черные. Остальная окраска рыжевато-серая с черноватой рябью, зимой светлее, особенно на брюхе и боках. Уши длиннее головы, хвост снизу белый, шерсть мягкая. Хвост маленький, но все же хорошо виден. Шкурка непрочная и слабо прикреплена к телу, поэтому часто клочья шкуры остаются в зубах хищника, как хвост ящерицы.

Биология и поведение. В зимнее время устраивают лежки под защитой снежных сугробов, в снеговых норах и нишах, а иногда и закрытые убежища в снегу, из которых при опасности внезапно выскакивают, пробив потолок. Летом лежки устраивают под кустами или открыто. Зимой и летом протаптывает сеть троп с мест жировки (кормежки) к лежкам (1). Потовые железы у зайцев сосредоточены между пальцами, и их следы сильно пахнут (хорошая охотничья собака берет след и через 8-9 часов). Поэтому перед уходом на лежку они обычно путают следы, делая петли, сдвойки, сметки. Такой след, заячий малик, как говорят охотники, представляет собой хитрый ребус и для человека, и для собаки или лисицы. Хотя зайцы не имеют постоянных убежищ, они обычно обитают на небольшой территории и проходят за сутки менее 2,5 км. Нор обычно не роют (разве что в снегу), проводят день под кустами, в неглубокой ямке, реже в норах грызунов. Активны в основном в сумерки и ночью.

Следы. Следы узкие, заостренные (особенно у кавказских русаков). Длина следа задней лапы 14-18 см, ширина 3-7 см (2). Задние ноги намного длиннее передних и при движении выносятся далеко вперед (3) (на рисунке справа расположение следов на медленных, а слева - на быстрых прыжках).

Питание. Летом питаются травянистыми растениями, зимой - чаще корой и побегами деревьев и кустарников, иногда грибами. Травянистые растения заяц-русак продолжает поедать и зимой, для чего в местах жировки (кормежки) прокапывает снег до земли. Зайцам часто не хватает минеральных солей, поэтому они поедают снег, на который попала моча.

Размножение. Период размножения длится 7-8 месяцев, за лето бывает до 4 выводков. Беременность длится 38-44 дня. Половой зрелости зайчата достигают в 7-8 месяцев. Основной гон весной, сопровождается драками самцов. Дерущиеся самцы встают на задние лапы и "боксируют" передними (4). В это время на опушках и полянах попадаются утоптанные пятачки - заячьи танцплощадки. Зайцы теряют осторожность и чаще попадаются на глаза. Кстати, во многих европейских странах выражение "мартовский заяц" означает то же, что у нас "мартовский кот". Зайчата (1-6, реже до 12) рождаются зрячими, с густым мехом и первое время сидят в траве неподвижно, чтобы не оставлять следов, а мать приходит их кормить 1-2 раза за ночь. При этом она кормит не только своих зайчат, но и чужих. В местах, где зайцев много, все зайчата порой становятся как бы общими. Поздней весной маленькие зайчата забираются в кучи навоза или гнилые стога, чтобы защититься от холода. Но брать найденного в поле зайчонка домой не стоит: зайчихе обычно удается его вырастить, а людям вряд ли. Уже через 8-10 дней зайчата начинают есть траву, но молоком питаются до 20-30 дней.

Систематика. Отряд Зайцеобразные (Lagomorpha) в России включает два семейства: cемейство Зайцев (Leporidae) и cемейство Пищух (Lagomyidae).
Семейство зайцев в России включает два рода: род Зайцы (Lepus) и род Щетинистые зайцы (Carpolagus).
Род Зайцы (Lepus) включает в России три вида: заяц-беляк (Lepus timidus), заяц-русак (Lepus europaeus) и заяц-толай (Lepus tolai).

Прежде всего необходимо заметить, что сослеживание беляков весьма затруднительно, а потому "тропят" почти исключительно русаков. Белая шерсть беляка, очень мало отличающаяся от снежной поверхности, запутанность ходов и обыкновенно крепкое место для логова составляют причины, позволяющие беляку почти всегда уйти незамеченным. Кроме того, схождение малика беляка всегда утомительно, потому что беляк чрезвычайно запутывает свои ходы, набивает тропы, вбегает в жиры и в тропы других беляков, кружит, меча петли, и вообще так путает следы, что и самый опытный охотник тратит много времени на розыски беляка.

Поэтому, в местностях, где встречаются и русаки и беляки, весьма важно умение отличать их по следу, что дается очень скоро. У беляка, живущего в лесу, где снег рыхлее, чем в поле, лапы сравнительно шире и круглее или, вернее, имеют широко раздвигающиеся пальцы, так что он оставляет на снегу отпечатки, приближающиеся очертанием к кругу; у русака же лапа уже и менее расширяется и след у него овальный, эллиптический. Когда снег не очень рыхл, при так называемой печатной пороше, будут выходить отпечатки отдельных пальцев, но следы задних лапок у русака все-таки будут значительно шире, чем у беляка.

Более удлиненные и параллельные друг другу и незначительно один другого опережающие отпечатки принадлежат задним ногам, а приближающиеся очертанием к кругу и следующие один за другим, в одну линию - передним.

Сидящий заяц оставляет отпечаток совсем другого вида: отпечатки передних ног находятся почти вместе, а задние лапки теряют несколько свою взаимную параллельность и так как заяц, сидя, сгибает задние ноги до первого сочленения, то на следу, кроме лапок, отпечатывается и весь пазанок. (На рисунке отпечатки задних лапок с пазанками заштрихованы.) За исключением этого случая, т. е. сидения, следы задних лапок всегда сохраняют параллельность, и если на рыхлом снегу будут замечены следы, в которых более крупные отпечатки задних ног идут врозь - косолапят, то это следы не зайца, а собаки, кошки или лисицы, когда они идут скачками. То же самое можно сказать и о следе, в котором одна задняя нога сильно опережает другую.

Нормальная побежка зайца - крупные прыжки, причем задние ноги он выносит почти или совсем одновременно, а передние ставит последовательно одна за другой. Только при очень больших прыжках заяц ставит и передние лапки почти вместе.

Концевые следы

Обыкновенные заячьи следы называются концевыми, так как такими средними прыжками он идет на жиры и с них возвращается.

Жировые следы отличаются от концевых тем, что отпечатки лапок весьма близко отстоят друг от друга и отдельные следы почти сливаются. Называются они жировыми потому, что зайцы делают их там, где кормятся, потихоньку передвигаясь с места на место, часто садясь.

Скидочные следы

Скидочные или сметочные следы оставляются самыми большими прыжками, делаемыми под углом к первоначальному направлению следа. Заяц ими старается скрыть, оборвать свой след, перед тем, когда задумал лечь. Число скидочных прыжков обыкновенно один, два, три, редко четыре, после чего идут опять обыкновенные, концевые следы. Большей частью перед скидкой заяц сдваивает свой след. Скидочные прыжки отличаются от концевых расстоянием между следами и тем, что отпечатки передних ног находятся вместе.

Гонные следы

Гонные или взбудные следы делаются зайцем, когда его спугнут с логова - и он идет большими прыжками. Они имеют большое сходство или со скидочными, или с концевыми, но обратного направления, ибо отпечатки передних лапок ближе к отпечаткам задних лапок предыдущего, а не того же прыжка.

От логова, в котором русак сидел до сумерек, малик начинается жировыми следами, вскоре переходящими в концевые, ведущими иногда прямо на кормежку, т. е. на озимь, в сад, огороды или на уезженную дорогу. На жирах русак всегда кормится мелкими, весьма слитными передвижениями, часто останавливаясь и садясь. Закусив хорошенько, он иногда бегает и играет, причем тут попадаются гонные следы. Побегав, он или снова принимается за еду, или уже на заре отправляется с жиров концевыми следами на новое логово.

Эта сложная путаница на месте кормежки называется "жировка", как говорят охотники, или "жировой след". Он состоит из мелких, коротких прыжков, никогда не бывает прямолинейным.

Петля

Перед тем как выбрать себе надежное убежище на день, заяц начинает делать петли, т. е. закруглять свой ход, снова пересекая свои прежние следы. Петли эти занимают иногда большие площади, так что в точке А (см.рисунок) довольно редко можно с уверенностью сказать, не выкружив петли, принадлежат ли пересекающие следы сходимому малику или здесь прошел другой русак. Более двух петель замечается редко.

Вскоре после петель начинают встречаться двойки и тройки, т. е. сдваивание или страивание следа, причем следы бывают наложены один на другой, так что нужен навык для отличия сдвоенного следа от обыкновенного. После двойки обыкновенно заяц делает скидку в сторону, но после тройки, которая бывает сравнительно редко, сметок большей частью не бывает и заяц идет далее на значительное расстояние.

Двойка

Чаще всего двойной и тройной след русака замечается по дорогам или по гребням оврагов, где почти всегда бывает мало снегу, а в начале зимы - в лощинах, луговинах и на только что замерзших ручьях и речках. Длина двоек как в одном и том же малике, так и в разных, бывает весьма непостоянна и изменяется от 5 до 150 шагов. Они несомненно указывают на близость логова и если русак идет еще после двойки со скидкой значительное расстояние, меняя скидочные прыжки на концевые, то это уже исключительный случай.

Тройки обыкновенно не достигают значительной длины и направление после них не изменяется и весьма редко следует за ними скидка. Скидка делается почти всегда под прямым углом к направлению хода; после нескольких скидочных прыжков следуют несколько концевых и снова вторая двойка со скидками.

Маликом называется весь обозначившийся на снегу за ночь путь зайца, начиная от его логова, где он дневал, до жировки, т. е. места, где он кормился, и обратного на лежку.

Нередко русаки ограничиваются двумя двойками, но бывают малики с восемью и даже большим числом двоек. Это во многом зависит от качества пороши и от погоды: если пороша мелкая и погода холодная, заяц ходит много; если наоборот - ходит мало. Кроме того, чем позже перестанет идти снег, тем короче заячьи малики, поэтому если снег шел сильный и перестал на заре (что случается довольно часто), то где увидишь малик, там лежит и заяц, ибо все его прежние следы запорошило снегом; само собой разумеется, что малики тогда попадаются редко.

Заяц выкапывает логово в снегу, где-нибудь под кустом, на конце пути, и притаившись, поджав ноги, заложив на спину уши, поворачивается носом туда, откуда всегда можно ожидать врага, то есть к следу.

Схематический план пути русака на лежку (обозначена крестиком):

3. сметка

С середины лета каждый охотник начинает всё чаще заглядывать в сейф с ружьем, вспоминать, чего еще прикупить надо, пересматривать старые журналы, искать в интернете разные охотничьи секреты. Про зайцев, кажется, всё известно. Но мы решили ещё раз вернутся к этой теме – как правильно охотиться на зайцев.

Немного заячьих секретов

Как выглядит заяц – знают все. Всего в природе существует около 30 видов зайцев. Хотя по этому поводу давно ведутся научные споры, и к зайцам относят и кроликов, и пищух, и таким образом получается 45 диких видов.

Разница между зайцем и кроликом

Живут представители семейства заячьих повсюду, кроме Антарктиды, а в Австралии аборигенных животных нет, зато завезённые чуть больше 100 лет назад домашние кролики одичали и стали настоящим бичом на этом континенте. Там на них охота открыта круглогодично и без ограничений.

Виды зайцев в мире

В нашей стране водится 4 вида – всем известный русак – самый крупный из семейства бегает по всей европейской и азиатской территории. Беляк – в средней полосе, в лесотундре, тундре. Этот вид живёт больше в лесистых местах. Летом он рыже-бурый, а зимой – чисто белый, но кончики ушей чёрные. Степной заяц-толай малораспространён: он обитает на юге азиатской части, в Казахстане, Монголии. Он в 2 раза меньше русака, но бегает намного быстрее. А в лесах Дальнего Востока живет редкий маньчжурский заяц.

Из других интересных представителей семейства можно вспомнить древесного японского или лазающего зайца. Это небольшой, почти чёрный зверёк гнездится в дуплах и кормится на деревьях. Заяц волнистый тибетский по размерам и виду похож на русака, только шерсть у него волнистая. Живет высоко в горах в Китае, Индии, Непале. Полосатый заяц живет на Суматре и настолько хорошо маскируется, что его впервые удалось сфотографировать только в 2000 году. В Северной Америке зайцев и диких кролей очень много: беляк американский, белохвостый и чернохвостый зайцы. Например, самый маленький в мире айдахский кролик, или кролик-пигмей – не больше белки по размерам. Кролик-ватный хвост (флоридский) – ночное животное, опустошающее фермерские посадки. В Африке водится дикий кролик с курчавым хвостом и другой вид – вообще без хвоста.

Фотогалерея интересных представителей семейства

В мире много разных видов зайцев, но нашим охотникам больше всего интересны русак и беляк.

Русак – животное средних размеров, вес может достигать 8–9 кг, длина – до 70 см. Окрас меха максимально приближается к окружающей растительности – желтовато-рыжий. Зайцы чаще всего селятся на обработанных полях, пастбищах, на окраинах городов, в дачных массивах. В лесу встретить зайца можно намного реже. На жировку выходит ночью, днём недалеко отсыпается. Определить присутствие можно по помёту в виде орешков. Русаки – довольно осёдлые животные и многократно возвращаются на то место, где родились. Только крайние обстоятельства заставляют их поменять место.

Зайцы очень плодовитые животные. За год самка даёт 3–4 помёта по 4–5 зайчат. Вырастает меньше половины, так как природных врагов много, и даже вороны пробуют изловить зайчонка.

Как распутать следы зайца

Охота на русака может осуществляться разными способами: с собаками – гончими или борзыми, троплением по следу, вытаптыванием. В нашей стране, да и во всём мире ловля зайца капканами и петлями запрещена как негуманный способ.

Слева след сидящего зайца, справа – бегущего

Заячьи следы весьма своеобразны, их хорошо видно на влажной почве, а особенно на снегу, и спутать их с другими невозможно. А вот распутать, в каком направлении движется животное, подчас трудно. Чтобы научиться читать след, надо знать некоторые особенности.

Когда русак (и беляк) бежит, то задние лапы выносить далеко вперёд, и следы получаются странные – спереди отпечатки задних лап – они продолговатые и несимметричные. За ними – круглые следы передних лап. Скорость русак может развивать приличную – до 8–9 м/сек. или 50-55 км/час.

В спокойном состоянии заяц движется медленно, а отпечатки его расположены правильно – передние спереди, задние сзади, расстояние между ними минимальное, а направление движения очень запутанное. Тратить время на них нет смысла, а надо найти место выхода. Когда зверёк уходит с места кормежки, то след становится прямым и идёт он широкими прыжками. Через некоторое время русак начинает путать следы. Через 8–10 метров по прямой он резко прыгает в сторону, там бежит некоторое время параллельно первой прямой, а потом вновь возвращается на старый маршрут. Но чаще всего он делает так называемую петлю, которую хорошо видно на картинке. По дороге к месту лёжки, как правило, заяц делает 3 петли.

Дорога на лежку

Собаки, которые идут по следу, на месте вздвойки след часто теряют

Поэтому собаки, которые идут по следу, на месте вздвойки след часто теряют. А вот те, которые работают верхним чутьём на месте, где след обрывается, ориентируются по ветру.

Лёжка заячья может быть в любом месте, иногда очень странном, по мнению охотника. Это может быть борозда, сугроб, под кустом, посреди тропы, у стены здания (на дачах и окраинах). Один охотник говорил, что видел спящего зайца у перил старого моста. Животное всегда разворачивается носом к своему следу, чтобы вовремя среагировать на опасность, которая может придти с той стороны.

Охоты троплением эффективны только по снегу, а осенью охотники чаще идут с собакой или на загонную охоту.

Коллективные охоты по чернотропу достаточно популярные и успешные. Но это большая отдельная тема со многими нюансами, и об этом мы расскажем отдельно.

Коллективные охоты по чернотропу достаточно популярные и успешные

Самый часто задаваемый вопрос на охотничьих форумах – как стрелять зайца. Все довольно просто: в бокового бегущего надо целиться с упреждением. На расстоянии 10 метров – это один корпус, на двадцати метрах надо прицелиться на 1,7 корпуса, а на тридцати – на три корпуса вперёд. Если зверек бежит на охотника, целиться надо в передние ноги. Если целиться в голову или даже в грудь – дробь уйдет выше головы, зацепит разве что хвост. Если животное уходит, то целиться надо по ушам.

Если животное уходит, то целиться надо по ушам

Если взят подранок, его надо добить. Самый быстрый способ – наступить ногой на шею и сильно нажать. Перелом шейных позвонков – моментальная гибель. Никогда не добивайте животное прикладом. Может произойти самопроизвольный выстрел или можно расколоть сам приклад.

Добытый заяц довольно длительное время может кровить. Для этого надо брать всегда с собой плотный полиэтиленовый кулек, но очень туго трофей заворачивать не надо – дичь «задохнётся» и потеряет товарный вид.

Правило стрельбы по зайцу

При разделке наибольшее внимание надо уделить печени – если разольется желчь, то мясо будет горьким и практически испорченным. Расположен желчный пузырь с внутренней стороны печени в небольшом тёмно-зелёном кожистом мешочке. Мясо зайца перед готовкой желательно хорошо вымочить 6–12 часов.

Как читать следы зайца: видео для новичков

Одни начинают свой охотничий путь с охоты на зайца и со временем переходят на более серьёзного зверя. Другие остаются верными ей всю жизнь. Но и для тех, и для тех заячья охота – одна из самых увлекательных и даёт возможность в полную силу удовлетворить потребности настоящего мужчины-добытчика.

Тропление зайцев – одна из увлекательнейших и интереснейших, да к тому же еще и общедоступных зимних охот. Успешной она может быть только тогда, когда производится по пороше, т.е. после выпадения свежего снега. На этой охоте охотник без всяких помощников и собак имеет возможность в полной мере испытать свою наблюдательность, развить сноровку, осторожность и терпение, а также проявить знание повадок зверя.

Заяц в течение всего дня находится на лежке и только на ночь выходит пожировать, т. е. на кормежку, поэтому весь его путь от места лежки до жировых мест и от жиров на новую лежку отпечатывается на снегу. Этот след носит у охотников название малика. От умения охотника хорошо распознавать весьма разнообразные следы зайца на снегу в значительной степени зависит успешность охоты по пороше.

ПО ЗАЯЧЬИМ МАЛИКАМ

В тех местах, где встречаются беляки и русаки, очень важно уметь отличать их следы один от другого. У беляка лапы сравнительно шире и круглее, пальцы раздвинуты довольно широко, а потому и след лап беляка на снегу будет почти круглым. У русака, напротив, лапа сравнительно уже, пальцы поставлены близко один к другому, а потому и дает более вытянутый овальный след. В сомнительных случаях может помочь рассматривание часто встречаемого на малике заячьего помёта. У русака он имеет форму слегка вытянутого шарика величиной с лесной орех, а помет беляка представляется сплюснутым шариком светлой окраски.

Встав с наступлением темноты лежки, заяц направляется к месту жировки своим обычным аллюром - недлинными, ровными прыжками, оставляя на снегу так называемые концевые следы. На месте жировки заяц передвигается не спеша, оставляя на снегу жировые следы, отличающиеся от концевых тем, что отпечатки лап зайца весьма близко отстоят один от другого, и отдельные следы почти сливаются. Жировые следы часто чередуются со следами сидящего зайца.

Пожировав, заяц отправляется на лежку, оставляя на снегу все те же концевые следы. Но перед тем как залечь на день, он прибегает к различным хитростям для того, чтобы сбить со следа своих многочисленных преследователей и врагов. Прежде всего, начинает петлять, т. е. закруглять свой путь, делая полный круг более или менее правильного очертания и пересекая вновь свой старый след. Петли эти бывают иногда довольно большой длины. Не ограничиваясь одними петлями, заяц вслед за этим обычно сдваивает или даже страивает (делает «двойку» или «тройку», как говорят охотники) свой след, т. е. дважды или трижды проходит одним и тем же следом.

При этом заяц так аккуратно ставит свои лапы след на след, что нужно иметь очень наметанный и острый глаз, чтобы сразу это приметить. Длина «двоек» очень непостоянна и колеблется от пяти до полутораста шагов. Длина же «тройки» обычно гораздо короче. «Двойка», как правило, заканчивается скидкой (сметкой) - огромным прыжком в сторону, делаемым почти под прямым углом к первоначальной линии следа. Число скидочных прыжков обычно колеблется от одного до четырех, после чего заяц переходит опять на свой обычный аллюр.

В большинстве случаев заяц не ограничивается только одной «тройкой» или «двойкой» с последующей скидкой, но делает несколько двоек подряд, каждый раз обрывая след скидочным прыжком. В большинстве же случаев русак делает не больше двух-трех «двоек» подряд, хотя иногда число их достигает семи-восьми. После «тройки» заяц почти никогда не скидывается в сторону, а продолжает идти, и часто еще довольно долго, в прежнем направлении. Вообще можно сказать, что насколько петли и «двойки» служат верным признаком того, что заяц близок к лежке, настолько «тройка» не дает в этом почти никакой уверенности.

Наевшись досыта, заяц иногда - особенно в светлую, лунную и морозную ночь - не прочь и немного порезвиться, и поиграть, бегая по жирам взад и вперед. В этом случае, наряду с обычными концевыми следами, можно увидеть на снегу и так называемые гонные следы, которые дает внезапно согнанный с лежки или иным путем крепко испуганный, стремительно несущийся заяц.

Побегав вволю, заяц снова принимается за жировку или же сразу направляется к лежке, оставляя на снегу опять-таки те же концевые следы. После одной-двух петель заяц обычно сдваивает свой след, скидывается с него в сторону, затем делает опять «двойку», опять скидывается и, пройдя еще немного обычным аллюром, вскоре залегает. Следует иметь в виду, что часто петли зайца бывают не перед «двойками», а после них, что иногда заяц не скидывается с «двойки», а уходит своим обычным аллюром и т. д., так что общего, неизменного для всех зайцев чередования приемов, направленных к тому, чтобы сбить со следа преследователей, установить нельзя.

В начале зимы зайцы - и русаки, и беляки - жируют главным образом на озимях, оставляя на зеленях и около них многочисленные малики. Позднее, когда выпадает глубокий снег и раскапывание его для того, чтобы добраться до вкусных озимей, станет для зайцев затруднительным, беляки перекочевывают в лес, к лесным покосам, где и кормятся сеном, корой деревьев, прутьями и т. д., а русаки - к гумнам, огородам, садам или пригоркам, с которых снег постоянно сдувается ветром. В позднюю зимнюю пору охота по пороше может, в большинстве случаев, производиться только по русакам.

Беляк при глубоком снеге держится исключительно в лесу, где разобраться в его всегда путанных следах чрезвычайно трудно, а подойти к зайцу на выстрел и увидеть его на лежке или на бегу сквозь заваленную снегом чащу подлеска просто невозможно. Да и вообще охота на беляков по пороше менее интересна и добычлива, чем охота на русаков, так как малик русака значительно более правилен и постоянен, да и сами эти зайцы держатся, жируют и залегают главным образом в сравнительной близости к жилью и по открытым местам.

Найдя заячий малик, необходимо, прежде всего, определить направление, по которому пошел заяц, чтобы идти в дальнейшем в след, а не в пяту зверю.

Идти вслед зайцу нужно не самым следом, чтобы его не затаптывать, а несколько в стороне. Если малик приведет охотника к месту жировки зайца, следует, во избежание потери дорогого в короткий зимний день времени, не пытаться разобраться в обычно сильно запутанных и переплетающихся между собой жировых следах, а обойти их кругом вплоть до выходного следа зайца с жировых мест. В большинстве случаев этот след приведет охотника либо на новые жировые места - и тогда следует повторить тот же прием, - либо к петлям и «двойкам» зайца, определенно указывающим на то, что лежка его находится где-то поблизости.

Встреченную петлю всегда нужно выкружить, как бы велика она ни была. В противном случае охотник часто будет менять след преследуемого зайца, уже близкого к лежке, на след другого, пересекший первый и ошибочно принятый за заячью петлю. Только в случае, когда нет совершенно никаких сомнений в том, что пересекающий след принадлежит тому же зайцу, по следу которого идет охотник, нужно, не теряя времени на выкруживание петли, свернуть новым следом.

Однако подобного рода уверенность по плечу только опытному охотнику и лишь при условии, если угодья бедны зайцами. Обычно вслед за первой петлей вскоре следует и вторая. Это еще в большей степени свидетельствует о близости лежки зайца. Со второй и последующими петлями зайца следует поступать так же, как и с первой, т. е. выкруживать их.

ЛЁЖКА

После петель обычно следуют «двойки», а иногда и «тройки» зайца. В огромном большинстве случаев, скинувшись после «двойки», заяц залегает где-нибудь совсем невдалеке. Тут уж не надо спешить, а наоборот, приготовившись к выстрелу, внимательно осмотреться по сторонам, не обходя вниманием ни одного кустика, снежного намета, межи, камня и иной неровности на снежной пелене, около которых так любят залегать русаки. В лесу, конечно, следует обращать внимание на несколько иные места - низкие елочки, кусты, сугробы, наметы у корней деревьев и т. п.

Иногда удается рассмотреть зайца-русака прямо на лежке и даже добыть его лежащим. С беляком это бывает чрезвычайно редко. Заметив, где лежит заяц - если лежка находится невдалеке, - надо, не теряя времени, направляться к нему и, когда он вскочит, - стрелять. Если же лежка находится далеко, следует идти не прямо по направлению к зайцу, а несколько стороной и, только приблизившись к зайцу на верный выстрел, сворачивать к нему напрямик. Подходя к зайцу, не следует все время пристально в него вглядываться, так как это способствует преждевременному вскакиванию зверя. На сравнительно открытых местах заяц в большинстве случаев ложится головой против ветра и поэтому подходить к нему надо также против ветра.

В том случае, когда с «двойки» точно определить место, где залег заяц, не удалось, нужно, оставив в стороне скидочные следы, осторожно и тихо обходить кругом, имея ружье наготове и помня, что взбуженный заяц часто вскакивает с лежки совсем неожиданно для охотника и идет во весь мах. При мягкой погоде и глубоком снеге заяц обычно лежит очень крепко, и его не скоро удается поднять даже тогда, когда проходишь рядом с лежкой. Поэтому, сделав один круг и не подняв зайца и в то же время, не обнаружив его выходного из круга следа, нужно идти еще раз, но кругом меньшего диаметра и т. д.

Место заячьей лежки заметно издали или по горке снега, которую набросал зверек, вырывая себе ямку, или по темному отверстию норы. Но надо иметь в виду, что некоторые зайцы чрезвычайно разборчивы в выборе своей лежки и прежде чем облюбовать под нее какое-нибудь местечко и расположиться на отдых, роются во многих местах.

Если снег неглубокий, русаки чаще всего ложатся на взметах, а также среди кустарника, разбросанного по полю. При глубоком снеге лежки русаков чаще всего бывают у снежных наносов по рытвинам, водомоинам, лощинам, оврагам, кустикам среди полей, около поленниц дров, заборов, изгородей, гумен, сараев и т. д. Беляк при глубоком снеге ложится почти всегда в крепких местах леса и лишь изредка у стогов лесных покосов, а ранней зимой - по кустам около озимей.

Нередко заячий малик пересекается с наезженными дорогами. В этом случае заяц очень редко пересекает дорогу прямо, а, наоборот, выбравшись на нее, некоторое время идет по ней в ту или другую сторону и только затем, сделав «двойку», скидывается в сторону и продолжает свой путь. Охотник должен, прежде всего, выяснить, в какую сторону по дороге пошел зверек. При наличии некоторого опыта, достаточно острого зрения и внимательности это обычно удается после тщательного осмотра дороги.

След зайца на укатанном снегу дороги, разумеется, совсем не похож на обычный, т. е. на рыхлом снегу. Заяц в этом случае будет оставлять только следы своих когтей, заметить которые много труднее. Если следы на дороге обнаружить не удается, то необходимо пройти по дороге шагов триста-четыреста в одну сторону, внимательно осматриваясь по сторонам, нет ли где скидочных или обыкновенных следов зайца, а затем - в случае неудачи - и в другую.

Нередко заяц, в особенности беляк, скидывается на следы других зайцев. Разобраться в этой и во многих других хитростях зайца по плечу только опытному следопыту-охотнику.