Большая часть туристов, пребывающих на австралийский материк, стремятся посетить известную на весь мир Сиднейскую оперу, понаблюдать за кенгуру и коалами или заняться дайвингом у Большого Барьерного рифа. Все эти достопримечательности определенно заслуживают внимания туристов и отдыхающих со всего мира. Но есть здесь и еще одно местечко, которое в последние годы становится особенно популярным туристическим направлением.

В 450 км от Алис-Спрингс (который часто называют серединой Австралии – он находится в центре автомагистрали и железной дороги, соединяющих северную и южную часть материка) и в 18 км от курорта Юлара (здесь находится туристическая зона и аэропорт Айерс-Рок) располагается одна из главных исторических природных достопримечательностей австралийского континента – скала Улуру. Также известна под названием . Это самая большая в мире скала, представляющая собой чистый монолит (то есть, цельный камень). Кроме того, Улуру является еще и одним из самых старых геологических образований, корнями уходящим в архейскую эру (возраст скалы около 680 млн. лет).

Размеры скалы Айерс-Рок поражают. 348 м в высоту, 1.6 км в ширину и 2.4 км в длину. Окружность около 9.4 км. Необычно и месторасположение Улуру. Скала возвышается посреди обширной пустынной равнины, что делает ее еще более величественной и грандиозной, на фоне окружающего ландшафта. Когда смотришь на скалу Айерс-Рок с расстояния нескольких сотен метров, она кажется идеально гладкой. Но стоит подойти поближе, и перед глазами вырисовывается совершенно другая картина. Монолит сплошь покрыт трещинами, бороздами и зазубринами, которые на протяжении миллионов лет создавала сама природа.

Сильные ветра, перепады температур (днем здесь стоит невыносимая жара, а ночью холод) и проливные дожди создали на поверхности Улуру естественную «систему водостоков», по которым потоки влаги устремляются к подножию скалы. Здесь, внизу, находятся водяные источники, которые позволяют существовать в этой пустынной местности некоторым племенам аборигенов и десяткам видов животных (поссумы, кенгуру) и растений (эвкалипты, акации). Согласно археологическим раскопкам, племена аборигенов уже обитали в этих местах более 10 тысяч лет назад.

Но все эти особенности вряд ли сделали бы Айерс-Рок одним из самых известных символов Австралии, полюбоваться которым стремятся более 500 тысяч туристов ежегодно. Есть у скалы Улуру еще одно качество, за которое ее прозвали «скала-хамелеон».

Самую широкую известность скала-монолит получила благодаря своей уникальной особенности – менять цвет в течение всего дня, в зависимости от погоды и времени суток. Причем, Улуру не просто темнеет или светлеет, в зависимости от освещения, а полностью изменяет окраску – от коричневого к огненно-красному, от лилового к голубому, от желтого к сиреневому. Именно поэтому ее часто сравнивают с настоящим профессионалом маскировки животного мира – хамелеоном. Только представьте себе, как реагировали на такое цветопредставление древние племена, обитающие у подножия Айерс-Рок.

На самом деле, все это волшебство легко объясняется. Минеральный состав Улуру представлен аркозовым песчаником (с примесями кварца и полевого шпата). Он и является главным виновником изменения цвета монолита, в зависимости от погоды и освещения. Кроме того, в результате химического анализа, в составе породы был обнаружен оксид железа, который придает скале фантастический огненный цвет. Ночью скала выглядит, как громадный черный силуэт, который рано утром, под первыми лучами солнца становится лиловым, потом – красным, розовым, а к обеду желто-оранжевым. Особенно необычно выглядит Улуру во время дождя, в пасмурную погоду, демонстрируя холодную сиренево-голубую гамму оттенков. Говорят, что фотографировать скалу Айерс-Рок можно без перерыва. И все снимки будут не похожи на остальные.

Происхождение скалу Айерс-Рок

Вокруг образования каменной глыбы посреди бескрайней австралийской пустыни ходило множество слухов, предположений и домыслов. Ученые, исследователи и путешественники выдвигали десятки теорий, многие из которых являлись просто фантастическими. Некоторое время назад существовала теория, согласно которой, Улуру является частью некогда упавшего в этих местах метеорита. И лишь недавние исследования смогли пролить свет на происхождение монолита Айерс-Рок.

Тысячи лет назад посреди соленого озера Амадиус (которое сегодня пересыхает и теряет свою площадь) располагалась большая горная цепь Петерман, являющаяся, по сути, островом. Так вот, скала Улуру некогда являлась частью этого горного массива, который практически полностью исчез под действием природных сил. По мнению ученых, Айерс-Рок по своей «структуре» напоминает айсберги, бороздящие воды Северного ледовитого океана. Ведь большая часть скалы находится под поверхностью земли. Где-то на глубине 6 км.

История открытий Улуру

Не менее интересна и история освоения этих мест. Первым европейским путешественником, своими глазами увидевшим грандиозное творение австралийской природы был англичанин Эрнест Джайлс, который эмигрировал в Австралию со своей семьей в 1850 году. Это произошло в 1872 году, когда исследователь заметил скалу Айерс-Рок с берега озера Амадиус. Монолит находился примерно в 40 км от путешественника, но добраться до него первооткрывателю так и не удалось.

Он все же покорил вершину Улуру годом позже, но уже не стал первым. До него на скалу-хамелеон уже успел взойти еще один путешественник — Уильям Госс. Он-то и назвал скалу Айерс-Рок, по имени будущего премьер-министра Австралии (в то время было «модно» называть природные памятники в честь государственных деятелей).

Легенды аборигенов и загадки скалы Улуру

Ни один другой символ Австралии не окружен столькими легендами и историями, как скала Улуру. Для аборигенов это не просто скала – это священное место, к которому они относятся со всеми почестями и уважением. Они рассказывают древние легенды о происхождении и назначении Айерс-Рок.

На вершине Улуру находятся гигантские вмятины, которые аборигены считают следами мифического существа – огромной собаки динго Кулпуньи. Монстр оставил вмятины, когда пытался подкрасться к спавшим охотникам, чтобы растерзать их. Но людям повезло. Их спасла кукабара – птица, которая своими криками вовремя разбудила людей.

По одной из легенд Айерс-Рок появилась во «времена сновидений», когда наша планета только-только формировала свой нынешний облик. Скала служила ориентиром на одной из так называемых «троп сновидений». Она была построена великанами, которые также создали человека и Землю. Землю они даровали водяному змею Вонамби, который являлся высшим божеством. Позже люди размножились и дали начало всем существующим племенам аборигенов. И все эти племена и по сей день ежегодно возвращаются к скале Улуру, чтобы отдать почести богам. А племя Анангу, которое считает себя прямыми потомками тех древних великанов, сегодня признано древнейшим человеческим родом на Земле.

Еще одно придание гласит, что рядом с Улуру жили два племени – заячьи кенгуру и люди питоны. По приданию, женщина-питон Кунья отложила яйца в одной из многочисленных пещер в скале Айерс-Рок. Позже из этих яиц вылупились аборигены. Племя ядовитых змей появились от коричневой змеи Лиру. Они напали на племя людей-питонов. Последние смогли спастись, благодаря вмешательству богини земли Булари, которая была покровительницей племени заячьих кенгуру. Сами заячьи кенгуру также подвергались нападению потомков Лиру, но смогли спастись, благодаря умению скакать, как кенгуру. Булари напустила на врагов ядовитое облако. А тела поверженных врагов погребли внутри скалу Улуру, которая, как считают аборигены, внутри пуста. Многочисленные выемки, которые можно увидеть вокруг скалы, местные жители считают следами ног племени заячьих кенгуру.

Согласно другим легендам, внутри пустой области, которая располагается в внутри скалы Айерс-Рок, находится источник великой энергии. Еще одни поверья повествуют нам о водяном питоне, который являлся хозяином скалы. А на ее склонах жил еще один герой австралийских мифов – черный варан.

Согласно одному из приданий, Улуру – это живой зверь, который, подобно страусу, засунул голову в песок. В один из дней года он распрямляется, чтобы осмотреться вокруг. Не знаем, как шаманы узнают о приближении этого дня, но в этот период устраиваются празднества в честь «живой скалы». Наверное, именно поэтому ни один австрийский абориген не осмелится подняться на вершину Айерс-Рок. Ведь подобное действие считается страшным святотатством, которое может разгневать богов.

Павда, туристы во все эти истории не очень-то верят и уверенно штурмуют крутые склоны Улуру. И, нужно сказать, зря. Ведь, как показывает статистика, ежегодно несколько человек погибают, так и не преодолев полуторакилометровый подъем в гору. И все несчастные случаи происходят при весьма загадочных обстоятельствах: из-за сердечной недостаточности.

Аборигены также не рекомендуют брать в качестве сувениров осколки монолита. А тысячи возвращенных туристами камешком являются тому подтверждением. Часто, вместе с камешком люди присылают письма, в которых рассказывают о полосе несчастий, которая появилась в их жизни, после того как они подобрали и привезли с собой осколок Улуру. Как сообщает руководство Национального парка Улуру-Ката Тьюта, частью которого является Айерс-Рок, иногда туристы возвращают настоящие булыжники весом 5-7 килограмм. И все жалуются на полосу неудач.

Еще одна загадка Айерс-Рок – редкие ливневые дожди, которые обрушиваются на пустыню один раз в несколько лет. Все они идут исключительно над скалой-монолитом. Причем, еще ни разу не один синоптик не смог предсказать приближение осадков в этих местах. Тучи появляются из неоткуда и исчезают в никуда. Интересно и то, что шаманы местных племен всегда знают о приближении дождя за несколько недель. В этот период племя начинает подтягиваться к священному камню.

Пещеры, наскальная живопись и связь с НЛО

В бесчисленных пещерах, украшающих Айерс-Рок, сохранилось большое количество наскальных изображений, оставленных древними племенами. Некоторые из этих подземных коридоров имеют чуть меньше километра в длину. Внутри можно обнаружить целые озера, которые заполняются живительной влагой в сезон дождей. Далеко не все пещеры и озера открыты для посещения туристами, так как являются священными для местных племен.

Если хорошо изучить наскальную живопись в пещерах Улуру, то можно увидеть изображение бога неба Ванджина, который своими очертаниями очень уж напоминает какого-нибудь астронавта. А ведь рисунку около 5000 лет. Кстати, в последнее время из парка Улуру-Ката Тьюта приходит большое количество заявлений от очевидцев, которые якобы наблюдали НЛО над скалой Айерс-Рок. Во всяком случае, что-то похожее на тарелки инопланетян. Правда, летающие объекты имели форму большого треугольника.

Скала Айерс-Рок для туристов

Интересно наблюдать за ростом интереса к скале Улуру со стороны туристов. В первое половине прошлого века (точнее с 1931 по 1946 год) лишь 22 путешественника поднялись на вершину скалы-монолита. Такая малочисленность связана, в первую очередь, с отсутствием каких бы то ни было дорог.

А вот с 1950 года, когда здесь было завершено строительство магистрали, поток туристом, желающих своими глазами увидеть австралийское чудо, значительно увеличился. Люди едут сюда и по сей день на автомобилях и самолетах. В 2000 году количество туристов перевалило отметку 400 тысяч человек, а к нашему времени ежегодный поток желающих увидеть Айерс-Рок превышает полмиллиона человек.

С 26 октября 1985 года скала Айерс-Рок официально признана собственностью племени Анангу. Правда, современные аборигены не стали «жадничать», а решили пустить в эти места туристов. Правда, с пользой для своего племени. Улуру была сдана в аренду правительству Австралии на 99 лет. Ежегодная арендная плата составляет 75 000 долларов. Кроме того, аборигены получают 20% от стоимости каждого билета в парк Улуру-Ката Тьюта. Стоимость трехдневного билета для одного человека – 25 долларов.

Самые отчаянные туристы могут попробовать взобраться на вершину Айерс-Рок, чтобы оттуда насладиться прекрасным видом раскинувшейся на много километров вокруг пустыни. Правда, чтобы пройти 1.6 км пути, нужно обладать недюжинным здоровьем и силой. Ведь, помимо необходимого снаряжения, придется нести большой запас воды, без которой подъем становится смертельно опасным. К счастью, в самых сложных местах установили металлические перила.

Но не стоит думать, что комфортный отдых и Айерс-Рок – это несовместимо. Ведь поблизости располагаются роскошные отели, готовые предоставить отдыхающим весь необходимый спектр услуг. К услугам туристов пятизвездный Айерс Рок Резорт (Ayers Rock Resort) или трехзвездный Лост Кэмел (Lost Camel).

Скала Улуру с 1977 года является частью биосферного заповедника, который входит в список наследия ЮНЕСКО. А спустя десять лет, в 1987 году Айерс-Рок официально признан памятником мирового значения.

Можно встретить разные точки зрения, чем в действительности является Улуру. Одни пишут, что это второй по величине (после австралийского Огастуса) в мире монолит, другие доказывают, что Улуру - вовсе не монолит, так как под землей Улуру соединяется с горой Ольга (гора была названа в честь дочери российского императора Николая I - великой княжны Ольги), находящейся в 25 км. от Улуру. Благодаря бъющему в этом районе роднику местность вблизи Улуру была населена людьми уже 10 тысяч лет (здесь сохранились даже древние наскальные рисунки) и у аборигенов есть своя версия, что представляет из себя Улуру.

Скала Ката Тьюта (Гора Ольга):

Наскальные рисунки:

Местная легенда гласит: на солнечной стороне Улуру жило племя Мала (люди - заячьи кенгуру), на теневой стороне жило другое племя - Куния (люди-змеи). Однажды оба эти племени были приглашены племенем Виндулка на праздник, однако приглашённые были увлечены женщинами-ящерицами, которые пожаловали к ним в гости. В итоге хозяева праздника, на который никто не явился, разгневались и послали на обидевшие их племена злых собак без шерсти с огромными зубами (иногда говорят, что это были динго), а также ядовитых змей, живших около горы Ольга (аборигенское название горы - Ката-Тьюта). В итоге около Улуру состоялась грандиозная битва и оба племени (Мала и Куния) были истреблены. Улуру же поднялась из земли и заключила в себе души погибших племён. Существует поверье: кто возьмёт хоть малейшую часть Улуру, будет проклят и многие туристы подтверждают это поверье: после свалившихся на них несчастий люди пытаются отправить по почте обратно в Австралию куски от зловещей скалы.

В 1985 году правительство Австралии передало Улуру в аренду местному племени анангу на 99 лет, поэтому именно австралийские аборигены являются официальными хозяевами этих мест. Аборигены не препятствуют потоку туристов к Урулу, т.к. для племени это хорошая возможность заработать. Входной билет, действующий в течение трёх дней, стоит 25 австралийских долларов и 20 % от стоимости каждого билета достается племени анангу. Аборигены не любят, когда туристы забираются на Улуру (её высота 348 метров) и не раз обращались к правительству Австралии с просьбой запретить восхождения на священную для них скалу. Кроме того, восхождение на Улуру небезопасно: при попытке покорить скалу погибли уже 35 человек. Если запрета на восхождение аборигены пока не добились, то один запрет действует очень строго: нельзя фотографировать в двух местах Улуру, где проходят ритуалы инициации.

Туристического комлекса непосредственно рядом с Улуру нет, поэтому желающие посетить знаменитую скалу останавливаются в городке Юлара, который находится в 18 км. от Улуру. Если попытаться сделать перевод с английского (официальный язык Австралии) слова "Улуру", то из этого ничего не получится, т.к. это слово из языка местных аборигенов. Впрочем, учёные так и не выяснили происхождение и значение слова "Улуру" в аборигенском языке. Иногда это слово может использоваться как фамилия среди племени, живущего близ Улуру. С 1873 до 1993 год официальным английским названием этой скалы было Айерс-рок (Ayers Rock). В 1993 году правительство Австралии приняло решение ввести двойные названия (английское + местное) для природных объектов Австралии и скала получила название Айерс-рок / Улуру. В 2002 году по просьбе аборигенов скала была официально переименована в Улуру / Айерс-рок.

Гора не так мала, как кажется на первый взгляд:

Австралия, г.Улуру (348 м)

Аборигены, которым принадлежат земли Uluru-Kata Tjuta уже давно призывают местные власти запретить туристам подниматься на гору Улуру (крупнейший в мире скальный монолит Айэрс-Рок в Австралии), которую они считают священной. Несмотря на протесты местных жителей, ежегодно восхождения совершают около 200 тысяч туристов, в том числе и альпинистов.

С тех пор, как в 50-х годах Улуру была открыта для восхождений, 50 человек погибло в попытке зайти на неё. К несчастью, многие туристы пытаются покорить ее, не имея какого-либо опыта.

Высота монолита горы 348м, в диаметре 9,4 км. Этот национальный парк был дважды занесен в список “Всемирного наследия” ООН -в 1987 г. как природный памятник, а в 1994 г. — как культурный мемориал. Улуру также считается 8-м чудом света. Первый европеец Госсе увидел эту гору в июле 1873 г. Он заметил сквозь туман посреди пустыни гигантскую скалу причудливой формы и незабываемой красоты. Он забрался на нее босиком и сказал “Эта скала всякий раз, когда я гляжу на нее, представляется мне ещё более восхитительной ”.

Геологи считают, что возраст Улуру составляет не меньше 600 миллионов лет, и считают ее самым большим в мире каменным монолитом из песчаника. На поверхность выступает только верхушка купола, а сам монолит лежит на глубине в несколько сот метров, скрытый наносами, сформировавшими окружающую равнину.

Долгое время скалу называли Айерс Рок, но постепенно вернулись к исконному названию «Улуру» . Национальный парк «Улуру - Ката-Тью-та» основан в 1958 году как Национальный парк «Айэрс-Рок» и переименован в 1977 году в Национальный парк «Улуру». В 1985 году землю возвратили ее исконным владельцам, местным аборигенам. Подготовленный скалолаз, альпинист в состоянии подняться на Улуру, но коренные австралийцы рассматривают скалолазание по массиву как страшное святотатство. Огромный купол, сложенный древними песчаниками, играет важную роль в мифологии аборигенов. Каждая трещина, впадина, изгиб имеют особый смысл. Коренные австралийцы являются противниками даже пеших восхождений на Улуру и заявляют, что поднявшимся на гору не повезет в дальнейшей жизни. Но не смотря на эти законы, существует и туристическая тропа на Улуру, хорошо оборудованная и протоптаная. У подножия горы расставлены таблички, предупреждающие о том, что восхождение может быть опасным. В жаркую солнечную погоду температура воздуха может превышать более + 36 гр, а в дождь склоны горы становятся слишком скользкими.

Туристическая тропа на Улуру оборудована специальными перилами

Австралийские власти приняли решение запретить восхождения на гору Улуру (Ayers Rock). Протест был представлен властям руководителями коренных жителей Uluru-Kata Tjuta, а его цель — защитить священную гору от вандалов. Большинство туристов приезжают к Улуру не для восхождения, а чтобы полюбоваться тамошними красотами. В настоящее время только 20% поднимаются на гору. Тем не менее, туристическо-спортивная активность в этом районе постепенно растет. План аборигенов предусматривает ограничить количество желающих подняться на гору 35% от числа всех приезжающих сюда восходителей, в противном случае настаивая на полном запрете подъема на священную гору. Коренные сообщества и туроператоры уже начали искать альтернативные решения по посещению горы, не касаясь её поверхности.

У горы Улуру есть еще одно название — Яркое сердце Австралии :

Когда лучи заходящего солнца освещают вершину Улуру, гигантский монолит представляет захватывающее зрелище. Аборигены верят, что скала ничуть не изменилась со времен Джугура («Времени сновидений»). На близком расстоянии скала демонстрирует изящество форм, создателями которых были ветер и дождь.

Улуру́ (А́йерс-Рок) (англ. Uluru) - сформировавшаяся около 680 миллионов лет назад в Австралии массивная оранжево-коричневая скала овальной формы. Расположена в «регионе» Центральная Австралия (en.) - самом южном административном районе Северной Территории в центре континента в 450 км к юго-западу от города Алис-Спрингс. В 18 км севернее от Улуру находится курортный городок Юлара (en.) с зоной отдыха и обслуживания туристов, на границе которого построен аэропорт Айерс-Рок (en.).

Длина Улуру составляет 3,6 км, ширина - около 3 км, высота - 348 метров. Основание изрезано пещерами, украшенными древними наскальными рисунками и резьбой по камню. По мифам аборигенов когда-то здесь обитал хозяин горы - водяной питон. А на крутом склоне жил чёрный варан. Аборигены проводят обряды у священной скалы.

Некогда в центре континента возвышался горный массив, представляющий собой остров посреди озера Амадиус. Продукты разрушения горных пород откладывались на дне водоёма, сформировав скалу, которая по внешнему виду напоминает лежащего на боку гигантского слона.
Открытие

Впервые Улуру описал Вильям Кристин Гросс в 1873 г. и назвал его Айерс-рок в честь губернатора Южной Австралии Генри Айерса. По настоянию аборигенов название в 70-е годы было возвращено.

Удивительный камень
Издалека монолит Улуру выглядит совсем гладким, однако вблизи на поверхности отчётливо заметны неровности, трещины и борозды.

Хотя скала расположена в центре пустыни, на регион ежегодно обрушиваются ураганы, принося проливные дожди. Пустынный климат характерен колебаниями температуры: ночи здесь холодные, а полуденная жара достигает 38 °C. Камень при нагревании расширяется, а при охлаждении сжимается, что и вызывает его растрескивание.

Уникальный горный исполин состоит из красного песчаника, особые свойства которого позволяют ему менять цвет в зависимости от освещения в течение суток. На рассвете чёрный силуэт горы светлеет, приобретая темно-лиловый оттенок. Солнце поднимается все выше, и Улуру вспыхивает пурпурно-красным цветом, затем озаряется розовым, а к полудню становится золотым. Весь день продолжается фантастическая игра цвета. К вечеру гора-«хамелеон» превращается в тёмный силуэт на фоне пустыни.

Рядом с Улуру расположен ещё один знаменитый комплекс - Ката-Тьюта (Kata Tjuta, «Много голов»), также известный под названием Гора Ольга. Он состоит из нескольких темно-красных гор округлой формы, самая высокая из которых достигает 546 м.

Первым европейцем, увидевшим Улуру в 1872 г., был Эрнест Джайлз. Он заметил скалу с берегов озера Амадиус, однако достичь её не смог. А через год на вершину чудо-горы поднялся английский исследователь Уильям Госс; он и назвал каменную глыбу Айерс-рок в честь госсекретаря Южной Австралии Генри Айерса, ставшего позднее премьер-министром страны.

Туристы начали посещать это место лишь в 1950 г., после завершения строительства магистрали через местность, в которой расположен Улуру.

В период с 1931 по 1946 г. вершину монолита покорили 22 смельчака. Уже к 1969 г. число туристов со всего мира, ежегодно посещающих Улуру, возросло до 23 тысяч, а на сегодняшний день достигло полумиллиона. В связи с этим возникла серьёзная проблема в статусе Улуру как туристического объекта, с одной стороны, и объекта поклонения для местных жителей - с другой (согласно древним преданиям, общение с горой придаёт человеку силы).

Состав породы

Монолит породы состоит из серого грубозернистого аркозового песчаника, который образуется за счёт разрушения гранитов. Анализ показал наличие в нем полевого шпата, кварца и оксидов железа. Именно железо и придает массиву «ржавый» цвет.

Место поклонения
Археологи полагают, что аборигены населяли районы, прилегающие к Улуру, ещё 10 тыс. лет назад. По верованиям местного племени анангу, к земле необходимо относиться с почтением как к колыбели жизни и кормилице. Благодаря бьющему из-под земли ключу и пещерам в течение сотен лет Улуру была прибежищем для древних племён.

У ее подножия, а также в пещерах сохранились образцы древней наскальной живописи. Однако эти рисунки не дают однозначного представления об истории возникновения Улуру, вынося на суд современников несколько версий. Множество легенд повествует о создании сказочной горы; по одной из них, её сотворили древние великаны. На скале изображены наиболее почитаемые божества аборигенов: Мала («Заячий кенгуру»), Куния («Женщина-питон») и Лиру («Коричневая змея»). У подножия скалы находится источник воды, где на водопой приходят животные.

В 100 км к югу от Улуру расположен массив Масгрейв.

С 1977 г. Улуру входит в состав биосферного заповедника национального и мирового значения, который внесен в список ЮНЕСКО. В 1987 г. заповедник причислен к памятникам мирового значения.

Собственность аборигенов

С ""26 октября 1985 г. Улуру официально принадлежит племени анангу, правда, каменный гигант был сдан в аренду правительству сроком на 99 лет для использования в качестве национального парка. Ежегодная плата за аренду составляет 75 тыс. долларов плюс 20 % от каждого входного билета. Аборигены заинтересованы в развитии туризма и в соответствии с соглашением не препятствуют посещению вершины Улуру, к которой ведёт их священная тропа. К сожалению, взбираясь на вершину каменного исполина, туристы, которых анангу называют minga («чёрные муравьи»), не всегда ведут себя цивилизованно и загрязняют прилегающую к Айерс-рок территорию. Высокая температура воздуха и скользкая поверхность скалы превращают двухчасовой подъём на гору в небезопасное путешествие: здесь ежегодно гибнут туристы в результате падений, сердечных приступов и солнечных ударов. Коренные жители преисполнены надежды, что в скором будущем приезжие будут любоваться их древней горой, не испытывая потребности в восхождении на её вершину.

Находится Айерс-Рок в самом сердце австралийского континента в Национальном парке Улуру-Ката Тьюта. Посреди пустыни возвышается оранжево-коричневая гора, напоминающая огненный шар, который словно упал на равнину с неба. Ученые пришли к выводу, что сформировался Айерс-Рок около 680 миллионов лет назад. Долгое время он являлся частью горной цепи Петерман, которая уже практически разрушена природными силами.

Высота скалы Айерс-Рок составляет 348 метров, ее протяженность - 2,4 км, ширина - 1,6 км.

Долгое время о происхождении необычного горного монолита люди слагали легенды. Сегодня ученые пришли к выводу, что это продукт эрозии. Они относят его к останцам скальных массивов. Отличие Айерс-Рока от других останцов - внушительные размеры. Ощущение нереальности возникает у любого, кому повезло увидеть эту легендарную скалу. Особенно поражает удивительное свойство Айерс-Рока менять свой цвет в течение дня. Он, словно хамелеон, может быть розовым, огненно красным, коричневым, голубым и лиловым.